Внешнее радио MediaForte Radio X-Treme USB

Компания MediaForte в своё время была широко известна своими звуковыми картами со встроенными радиоприёмниками. Вы можете вспомнить о тех временах, почитав наш обзор MediaForte Quad Extreme 256. Но начиная с 2001 года о продукции MediaForte как-то стало не слышно, время стёрло из памяти пользователей упоминания о её продукции и о тех самых интересных звуковых картах со встроенными радиоприёмниками. Так было до начала 2004 года, когда продукция этой компании снова появилась на рынке. Мы снова имеем дело с радио, снова с брэндом X-Treme, но теперь уже в эру внешних устройств, это отдельный модуль с интерфейсом USB для радиофикации ноутбука или персонального компьютера.

Упаковка радиоприёмника на чистом английском языке обещает пользователю некоторые интересные особенности, присущие только этой модели радио-тюнеров. Например - инсталляция драйверов класса HID (Human Interface Device), то есть, встроенных драйверов Windows. Так же, сто интересно, так это наличие пульта дистанционного управления в комплекте устройства, который может быть так же настроен на управление приложениями MS Office. Но об этом мы ещё поговорим. MediaForte Radio X-Treme - далеко не единственный радиоприёмник в своём классе. В качестве стационарных устройств существует ещё очень интересная модель Radio 21, а в качестве мобильных - AverMedia USB Radio. Если вы интересуетесь внешним радио, то рекомендуем вам так же ознакомиться с обзорами этих устройств.

Характеристики MediaForte Radio X-Treme

• Интерфейс USB 1.1. Питание по шине.

• Инсталляция драйверов HID (Human Interface Device)

• Цифровой приёмник Philips с диапазоном частот 87-108 МГц

• Антенный вход 75 Ом

• Линейный аудио выход

• Размеры модуля 54x88x21 мм

• Масса модуля 110 г.

Комплект поставки устройства достаточно хороший. Кроме самого модуля радиоприёмника в коробочке вы найдёте пульт ДУ, кабель-удлиннитель USB, звуковой кабель с двумя 3.5 мм стерео штекерами, антенну-диполь, пару батареек ААА, компакт-диск с программным обеспечением и инструкцию пользователя.

Дизайн радиоприёмника MediaForte Radio X-Treme очень необычен: от корпуса устройства отходит короткий, но толстый кабель, скрученный в спираль. При желании кабель можно раскрутить, чтобы он достал до нужного USB гнезда. Кстати, довольно интересный способ сэкономить место для кабеля - просто сверните его по спирали. В этом кабеле спрятаны три других, поменьше. Это USB кабель, антенный и звуковой линейный. Приёмник Radio X-Treme не умеет передавать звуковой поток по шине USB, для этого используется линейный вход вашей звуковой карты или наушники, которые подключаются к линейному выходу радиоприёмника. С одной стороны, это удобно тем, что вы можете делать запись посредством установленной у вас в компьютере звуковой карты с вашим программным обеспечением, а с другой стороны придётся занимать линейный вход. Хотя, вы можете подключить наушники или стерео колонки прямо к радиоприёмнику - его программное обеспечение позволяет регулировать громкость на выходе. В общем, однозначно сказать, что было бы лучше - передавать звук по USB или через линейный вход, я не могу, это вопрос из разряда "отцы и дети", "Intel и AMD", "война и мир"...

Пульт дистанционного управления в комплекте к радиоприёмнику - вещь достаточно редкая. Когда пульт ДУ поставляется к ТВ-тюнеру, это ещё можно понять: кто-то предпочитает сидя на диване, с расстояния трёх с половиной метров любоваться на движущиеся картинки на 17" мониторе, где даже лиц не видно. Но радио, которое работает на компьютере вместе с вами, в 90% случаев не требует управления с другого рабочего места или из другой комнаты. Однако, MediaForte и здесь перехитрила всех и заявила, что данный пульт ДУ может использоваться не только для управления самим приёмником, но и для офисных приложений, в частности, для Microsoft PowerPoint, программы для создания и просмотра презентаций.

Специальное программное обеспечение RX Keycom позволяет настроить каждую кнопку пульта ДУ на различные действия для шести типов программ. Две из них уже настроены - это Radiator, то есть, программа радиоприёмника и Microsoft PowerPoint. В принципе, с таким подходом наличие пульта ДУ в комплекте вполне оправдано. Тем более, что пульт здесь очень удобный.

Программное обеспечение

Основная программа для прослушивания и записи радиотрансляций - Radiator. Программа с простым, но функциональным интерфейсом, который, кстати, можно переключить на русский язык.

В основном окошке всё просто - регулятор громкости, поиск станции, точная подстройка, запись и выбор одной из 24 запомненных частот. Так же есть возможность установить таймер автоматического отключения через n минут с возможностью выключения компьютера. На экране "радиатора" отображаются частоты или названия станций. Можно настроить, чтобы названия показывались на русском языке.

Меню настроек - это отдельный  разговор. Настроек у радио очень много, и более того - они действительно полезные.

Из полезных для России функций - настройка диапазона частот с выбором шага тонкой и грубой подстройки. Для тех, кто живёт в крупных городах (Москва, Санкт-Петербург), может пригодиться возможность загрузки из интернета списка радиостанций с названиями и их частотами. Те, кто любит производить запись радиотрансляций, по достоинству оценят возможность записи непосредственно в MP3 (правда, за счёт средств уже самого компьютера, а не тюнера).

Впечатления и выводы

При подключении устройства действительно драйверы ставить не пришлось - операционная система Windows XP сделала всё за нас, но вот компакт-диск установить пришлось для инсталляции самого программного обеспечения. Перезагрузка компьютера не понадобилась - всё заработало сразу и без проблем. Скачав с интернета список радиостанций Москвы, мы избежали долгой ручной настройки всех станций. Качество приёма каких-либо нареканий не вызвало. Для того, чтобы принимать некоторые станции, например, "Русское Радио" или "Европа Плюс", или "Love Радио" не потребовалось даже подключать внешнюю антенну. А вот отсутствие автоматической подстройки частоты оказалось неприятной особенностью. Но на подобных тюнерах это - редкость.

По своей стоимости (около 30$ в розницу) этот радиоприёмник оказывается более предпочтительным выбором, чем продукция конкурентов. Не стоит забывать о русифицированном программном обеспечении и пульте дистанционного управления. Конечно, по своим размерам и дизайну Radio X-Treme уступает брелку Aver USB Radio, но вот в плане функциональности - нисколько. Это отличный выбор по критерию цена/качество.

Мы благодарим компанию "Boston PC" за предоставленный радиоприёмник MediaForte Radio X-Treme.

Михаил Дегтярёв (aka LIKE OFF)
15/03.2004