Стационарная MP3 дека Terratec CAR 4000

К обычным CD/MP3 плеерам мы уже привыкли. Что тут может удивить? Берёте компакт-диск, записываете на него MP3 вперемешку с WMA и аудио-трэками и вставляете в плеер, который вешаете на пояс. Плеер сам распознает все записи, и вы будете обеспечены музыкой до тех пор, пока в нём не сядут батарейки. Совсем другое дело - стационарные MP3 плееры, и мы даже не будем говорить про музыкальные центры, поддерживающие MP3, нет. Представьте себе Hi-Fi устройство, предназначенное специально для проигрывания MP3 с компакт-диска, или со встроенного винчестера. Вам кажется, что понятия Hi-Fi и MP3 как-то не вяжутся вместе? Тогда представляем вам Terratec CAR4000 - именно такое устройство.

Введение

Немецкая компания Terratec хорошо известна любителям звука своей мультимедиа-продукцией. Terratec выпускает звуковые карты, MP3-плееры, вебкамеры и прочую подобную продукцию. MP3 плееры - относительно новое направление деятельности Terratec, среди продукции фирмы присутствует только один носимый MP3/CD плеер, и CAR 4000 стал второй моделью CD/MP3 плеера, выпускаемого компанией. Интересно, что CAR расшифровывается, как Compressed Audio Recorder, так что никакого отношения к автомобилям это устройство не имеет.

MP3 - это, как известно, стандарт компрессированного звука, поэтому MP3 запись всегда будет менее качественная, чем запись на компакт-дисках. Это значит, что в принципе нельзя говорить о высоком качестве воспроизводства MP3, а тем более о Hi-Fi системах записи и воспроизведения звука в формате MP3. Однако, CAR 4000 - это именно такое устройство, которое приносит формат MP3 в мир высококачественного звука, дорогой аппаратуры и истинных аудиофилов.

Спецификации

• Цена в Европе на момент написания обзора: 999 Евро

• Размеры: 430x315x80 мм

• Чип: PortalPlayer PP5002B-T

• CD-ROM: Ultima 52x

• Поддерживаемые форматы дисков:

  • CD-Audio

  • CD-ROM (CD-R, CD-RW)

  • ISO 9660 Level 1 и 2 с поддержкой длинных имён

• Встроенный 40 Гб винчестер Seagate U6 ST340810A

• Встроенное табло (разрешение 128х64) с малиновой подсветкой

• Слоты/порты:

  • USB

  • Слот для Multimedia Card

• Поддержка форматов (воспроизведение):
  • MPEG Audio Layer III (MP3) с поддержкой Variable Bitrate (VBR)
  • MS Audio (WMA)
  • Microsoft Wave (WAV)
  • CD Audio (CDA)
• Поддержка форматов записи:
  • MPEG Audio Layer III (MP3)
  • Microsoft Wave
• Управление с пульта ДУ
• Автоматическое распознавание дисков
• Встроенная база данных GraceNote CDDB на полмиллиона компакт-дисков
• Поддержка 6 европейских языков

Входы

• 2 пары независимых линейных входа (тюльпан)
• 2 микрофонных входа на лицевой панели (6.3 мм)
• Цифровой оптический вход на задней панели

Выходы

• Линейный выход (2 тюльпчика)
• Цифровой оптический выход
• Выход на наушники на лицевой панели (6.3 мм)

Комплект поставки

• Terratec CAR 4000
• Руководство пользователя на английском языке
• Диск с драйверами
• Пульт ДУ с батарейками
• USB кабель

Программное обеспечение

• База данных GraceNote CDDB ver. 22
• Firmware 1.24b

Итак, как вы уже поняли, перед нами настоящая CD/MP3 приставка с собственным винчестером. Прежде всего, давайте посмотрим на неё снаружи.

19-дюймовый корпус, стандарт для Hi-End оборудования. В левой его части расположен отсек для чтения компакт-дисков, кнопки управления воспроизведением, а также выход на наушники и два входа с микрофона. Справа от CD-ROM расположен слот для флэш-карточек формата MultiMedia Card. CAR 4000 таким образом поддерживает связь с переносными MP3 плеерами на флэш-памяти, и позволяет не только переписывать содержимое винчестера на MMC и обратно, но и копировать компакт-диски непосредственно на флэш-карточку.

Ещё правее расположено табло CAR 4000. Честно говоря, для устройства стоимостью 1000 Евро, табло слишком простенькое. Всего 128x64 пикселя с ярко-малиновой подсветкой. Но зато при проигрывании аудио-дисков, или MP3 файлов, имя исполнителя, название концерта, или песни, можно увеличить на весь экран, при этом оно будет медленно скроллиться из стороны в сторону.

В правой части лицевой панели CAR 4000 расположено колёсико и пять кнопок, с помощью которых производится управление воспроизведением и настройка системы. Дело в том, что с помощью меню можно изменять многие параметры CAR 4000, есть возможность также во время проигрывания одного трэка выбирать следующий, даже если они находятся на разных носителях - CD и HDD. Естественно, что в этом деле удобнее всего использовать колесо, которое ступенчато может вращаться в обе стороны и которое можно нажимать внутрь. При нажатии, кстати, и происходит выбор нужных пунктов меню.

Сверху и снизу колёсика установлены две полукруглые кнопки, которые служат для навигации по каталогам. Справа круглая кнопка "Menu", как можно догадаться, вызывает меню. Слева также две кнопки - "ESC" для выхода из меню и неподписанная кнопка, которая выполняет функцию, подписанную в нижнем правом углу табло. В разные моменты это может быть смена источника воспроизведения, вывод плейлиста и т.д. В общем, этого набора кнопок вполне хватает для навигации и управления CAR 4000.

Сзади CAR 4000 кажется слишком простым. Посудите сами: в такой системе могли бы быть установлены и коаксиальные разъёмы, и десяток-другой разных гнёзд и штеккеров, как и положено нормальной приставке, но не в нашем случае. У CAR 4000 сзади мы видим лишь шесть выходов тюльпанчиков, да оптические коннекторы.

Тюльпанчики позолоченные, а оптические гнёзда закрыты заглушками, как и полагается приставке. Но мы ещё вернёмся к позолоте чуть позже, когда заглянем под крышку CAR 4000.

В правой части задней стенки CAR 4000 установлено USB гнездо, по которому приставка подключается к компьютеру и разъём для шнура питания. Надо ли говорить, что CAR 4000 работает от напряжения 110-230 В частоты 50-60 Гц и имеет встроенный блок питания.

Пульт ДУ перед вами на фотографии. Дизайн пульта на первый взгляд не очень удобен, потому что такие кнопки, как "регулировка громкости" расположены в самом низу, а середина заполнена цифрами, которые почти никогда не используются. Но постепенно привыкаешь, что перед тобой не просто приставка, а почти что компьютер, управляемый через меню, и меняя тактику управления, понимаешь, что дизайн пульта продуман весьма неплохо. И хотя кнопок на нём явно мало, и выглядит он скорее как бесплатное дополнение к ТВ-тюнеру, чем как символ власти над дорогой Hi-End аудиоприставкой, всё же иногда он становится очень удобным. А вообще, управление пультом ДУ сделано не на высоком уровне, потому что либо датчик ИК-лучей слабый, либо сам пульт некачественный, и иногда система его "не понимает".

В общем-то, по внешним данным больше сказать нечего. Чёрный металлический корпус с вытесненной эмблемой Terratec на крышке ничем особенным не отличается от Hi-Fi приставок CD, или усилителей. Нам, как людям, ориентированным на компьютерное железо, будет очень интересно заглянуть внутрь этого устройства, чтобы понять, как же оно работает.

Разбираем CAR 4000

Когда понимаешь, что перед тобой Hi-Fi CD/MP3 аудиоприставка стоимостью 1000 Евро, как-то не очень хочется разбирать её. И вовсе не потому, что страшно что-нибудь повредить внутри - просто не хочется раскрывать тайну её устройства, ведь для нас это всё ещё чудо техники. И лучше бы мы не разбирали её, потому что увиденное внутри портит всё впечатление.

Крышка Terratec CAR 4000 снимается без проблем и обнаруживает нам устройство системы. Итак, начинаем слева направо, сверху вниз.

Слева в CAR 4000 установлена материнская плата, сердцем которой является главный чип - PortalPlayer PP5002B-T. Это чип, который и декодирует MP3. Он имеет 32-битное процессорное ядро ARM7TDMI, встроенный контроллер IDE/ATAPI (до четырёх устройств), USB, контроллер ЖК-дисплея и 32 Мб SRAM в качестве буфера. Он также кодирует обычный звуковой сигнал в MP3. Интересно, что этот чип хоть и сочетает в себе так много функций, всё же не является чем-то очень дорогим и относящимся к Hi-End продуктам. На нём, к примеру, собран карманный MP3 плеер Apple iPod. Материнская плата имеет три разъёма для подключения IDE устройств, однако задействован только один из них. На одном U-DMA/33 шлейфе (!) висят жёсткий диск и CD-ROM. Лично я не встречался с 20-жильным UDMA/33 шлейфом уже пару лет, и при виде его в системе за 1000 Евро у меня возникли лишь два вопроса: "почему?" и "где в 2002 году они взяли UDMA/33 шлейф"?

Справа от материнской платы установлен винчестер - Seagate серии U6 модель ST340810A. Это 40-гигабайтный накопитель со следующими характеристиками:

• Интерфейс: ATA/100

• Частота вращения шпинделя: 5400 об/мин

• Время поиска: 8.9 мс

• Поддержка S.M.A.R.T.

Это довольно медленный винчестер для домашних компьютеров, но зато и достаточно тихий. При простое он шумит на 29 дБ. Конечно, за такие деньги можно было поставить и Seagate Barracuda IV, практически бесшумный, но чего нет, того нет.

Справа от винчестера установлен привод CD-ROM. Это обычный привод для чтения компакт-дисков, похожий на все остальные, что работают в ваших компьютерах. Произведён CD-ROM тайваньской компанией Ultima Electronics, и похоже, что он имеет скорость до 52x.

Кнопки выброса диска скрыты под лицевой панелью CAR4000, и снаружи лишь белая изнутри тарелка выдаёт компьютерное происхождение привода CD-ROM. А если у вас отключили электричество в момент проигрывания музыки с CD, то диск никак не удастся извлечь, поскольку отверстия для аварийного извлечения на лицевой панели нет - придётся ждать электриков.

Если посмотреть внимательно на CD-ROM, то видно, что от него не отходят кабели Audio-CD или SPDIF, хотя на нём такие разъёмы имеются, и более того - на материнской плате есть коннектор, очень похожий на CD-SPDIF вход, хотя это мы не проверяли. В итоге, вся музыка читается через IDE-шлейф, то есть CD-ROM работает как и при использовании Windows Media Player 7.0 и выше, скачивая музыку и проигрывая её в реальном времени на большей скорости. Так происходит в случае использования аудио-диска, а если вы вставили диск с MP3 музыкой, то всё намного проще - она в любом случае переписывается в память CAR 4000 и одновременно оттуда раскодируется.

Когда мы говорили о золотистых разъёмах тюльпанчиков на задней панели CAR 4000, то обещали взглянуть на них изнутри. И вот они перед вами, на фотографии. Как видно, к ним подходят самые обычные тонкие проводки, которые потом идут к материнской плате и подвергаются вредному влиянию всевозможных излучений. То есть, опять же недоделка налицо.

Ну и последнее, о чём стоит сказать - это блок питания CAR 4000. Он очень похож на компьютерный, потому что из него выходят и разъёмы питания PC-Plug, да и отключается он программно - кнопкой на лицевой панельке CAR 4000, или из меню. Это почти что ATX, только без возможности включаться программно. Блок питания, как собственно и вся приставка CAR 4000, не имеет ни одного вентилятора.

В итоге мы видим, что ничего сверхъестественного в CAR 4000 нет. Это смесь компьютера и MP3 плеера. Нечто среднее, но стоящее значительно дороже бюджетного современного PC.

Работа и впечатления

Как бы ни был устроен CAR 4000, это прежде всего элемент домашней аудиосистемы, причём возможно и главный. Поэтому, в первую очередь, нас интересует, как он работает.

Управление и настройка

Управление CAR 4000 производится с пульта ДУ, либо при помощи кнопок и колёсика на самой приставке. Для воспроизведения, его остановки, или перезаписи, вам достаточно всего лишь нажать на соответствующую кнопку, а вот для включения режима воспроизведения - повтор, или выбор трэков случайным образом, вам придётся воспользоваться меню приставки. Меню, как и в сотовом телефоне, может быть простым, или сложным, в зависимости от выбранного уровня пользователя: "начинающий", "опытный", или "эксперт".

Меню очень информативное. Вы можете узнать общее количество записей на вашем винчестере, сколько места на нём осталось свободным, есть ли необходимость дефрагментировать базу данных. Дефрагментация базы данных необходима в случае, когда вы часто стираете имеющиеся на винчестере записи. Апгрейд программного обеспечения CAR 4000 выбирается также через меню. Вы можете обновить не только прошивку самой приставки, но и базу данных компакт-дисков. Правда, последняя не может обновляться динамически и её апгрейд возможен только с компакт-диска, а где взять CD с записью GraceNote CDDB - мне не известно. По крайней мере, с сайта www.gracenote.com качать обновления тоже нельзя, да и неудобно это, ведь база занимает порядка 500 Мб. Terratec обещает, что в будущих версиях прошивки постараются реализовать поддержку динамического обновления через интернет.

Если вы записали на винчестер несколько десятков концертов разных групп, или хотя бы отдельных трэков, исполненных разными командами, то навигацию среди них легко осуществлять с помощью пульта ДУ, где достаточно нажать на цифру с соответствующими буквами  и перейти на нужного исполнителя. А если пользоваться исключительно навигационным колесом на приставке, то это будет настоящая пытка, потому что CAR 4000 не может выдать список имеющихся артистов, по которому можно провести навигацию. Переход от одного исполнителя к другому осуществляется при помощи колеса управления, по принципу обычного скроллинга. То есть, сначала мы прокручиваем всех исполнителей на букву "А", потом на "B", а пока мы доберёмся до буквы "Т", забудем, что хотели послушать.

CAR Media Manager

Если вы хотите перенести в CAR 4000 имеющиеся на вашем компьютере записи, то это удобно сделать, подключив приставку к PC через USB порт. Для связи CAR 4000 и компьютера в комплекте с декой поставляется диск с драйверами и специальной утилитой. Было бы разумно, если бы CAR 4000 представлял собой обычный винчестер при подключении к PC, но это отдельное устройство, работающее только со своей программой. Программа при первом запуске просит вас указать, где на винчестере, или на компакт-дисках у вас хранятся мультимедиа-записи. Затем она делает поиск и выдаёт дерево с найденными файлами. Подключение CAR 4000 к компьютеру возможно только когда приставка остановлена и в ней нет компакт-диска.

 

К сожалению, CAR Media Manager ищет записи по ID3 тэгам и находит далеко не все MP3 и WMA, имеющиеся в наличии. К тому же, она как и CAR 4000, не понимает русских записей. Удобно, что с помощью этой программы можно проигрывать имеющиеся записи с CAR 4000, или с компьютера. Перезапись между источниками также сделана очень просто. Достаточно выбрать нужный трэк, или каталог, и нажать на стрелочку переноса. И тогда по USB запись будет передана из приставки в компьютер, или наоборот. Тут же для каждой записи можно задавать жанр, приоритет и изменять её имя.

С помощью CAR Media Manager также можно производить обновления прошивки. Эта операция может быть осуществлена и с компакт-диска с записанной новой версией операционной системы для приставки, но программно с компьютера это делать намного удобнее.

Жанр, приоритет, фильтры

Одно дело, когда работаешь с CD/MP3 плеером, в котором на диске умещается десяток концертов любимых групп. Совсем другое дело - 40-гигабайтный винчестер, на который можно уместить 57 компакт-дисков, и соответственно 570 концертов. Если вы любите слушать концерт с начала и до конца и ненавидите воспроизведение в случайном порядке, то можете пропускать этот абзац. Если же вам не важен порядок воспроизведения, и вы лишь хотите слушать любимые хиты в зависимости от настроения, то CAR 4000 представляет для вас эту возможность в самом лучшем виде.

Для каждого трэка есть возможность задать ранжирование (Ranking), настроение (Mood) и жанр (Genre). Ранжирование задаётся пятью позициями, в виде стрелочки, которая указывает, насколько вам нравится каждая запись. Настроение (Mood) вы выбираете сами. И потом, в меню устанавливаете фильтр, чтобы система проигрывала только записи с определённым настроением, рангом, определённого жанра, качества, записанные в определённый период времени и т.д. Фильтры очень удобны и зачастую могут заменить даже плейлисты. Представьте себе, что потратив один день на подбор музыки под настроение, вы сможете каждый раз находить именно ту ноту, на которую настроена ваша душа.

Есть возможность создания собственных плейлистов. Для этого при воспроизведении того, или иного трэка, достаточно всего лишь нажать кнопку "ОК" на пульте дистанционного управления, или нажать колесо. В собственный плейлист можно добавлять как отдельные композиции, так и целиком альбомы. После этого плейлист можно редактировать и сохранить на винчестере.

Воспроизведение

Воспроизведение может производиться как с компакт-диска, так и с винчестера. При этом, вы можете проигрывать одну мелодию с диска, занимаясь в это время поиском другой мелодии на винчестере. Вы также можете устанавливать четыре типа воспроизведения: последовательное, повторение, повторение между трэками и произвольный порядок.

И хотя CAR 4000 имеет только линейные выходы, он всё равно может изменять громкость воспроизведения, причём в весьма значимых пределах. Ещё одна особенность - изменение скорости воспроизведения. Вы можете увеличить, или уменьшить скорость проигрывания в два раза без изменения тембра звучания. Зачем это нужно, лично я не представляю, но возможно кому-то да понравится.

Отдельная тема - это база данных компакт-дисков, имеющаяся в CAR 4000. Работает она по тому же принципу, что и Windows Media Player 7, который считывает информацию о каждом компакт-диске из интернета, с сайта с базой данных www.cddb.com. Но CAR 4000 использует немного другую технологию. Прежде всего, это база дисков GraceNote CDDB, находящаяся локально на жёстком диске CAR 4000. Она содержит информацию о более чем 500 000 музыкальных компакт-дисках, и при включении каждого нового музыкального диска, CAR 4000 ищет его в своей базе данных по количеству и длине дорожек. И если находит, то высвечивает его название, исполнителя и имена трэков. Если же нет, то вы имеете обычный диск с номером вместо названия и Track01 - TrackXX вместо имён песен. Разница GraceNote CDDB и той базы данных, что использует Windows Media Player в том, что GraceNote ищет именно информацию о компакт-диске, и малейшее несоответствие диска оригиналу уже не будет воспринято, вот почему многие пиратские и некоторые даже лицензионные диски не опознаются. У Windows Media Player этой проблемы нет - программа очень снисходительно относится к пиратским записям. Кроме того, даже если CAR 4000 подсоединён к вашему компьютеру, а тот в свою очередь подключён к интернет, у вас не будет возможности получить данные из интернета о новом компакт-диске, заряженном в CAR 4000. То есть, динамического обновления базы, как мы уже говорили, нет, и это неприятно, даже очень.

Перезапись

Но что касается записи, то тут CAR 4000 показывает себя с лучшей стороны. У вас есть возможность переписывать музыкальные компакт-диски прямо на винчестер. Причём, если диск имеется в базе данных, то он и будет переписан точно так же, с именами песен, с указанием жанра и года выпуска, как если бы он игрался с диска. Правда, запись на винчестер производится только на скорости 1x, и во время записи диск проигрывается, так что вы можете слышать, что пишете. Запись нельзя поставить на паузу - её можно лишь остановить единственной работающей в это время кнопкой "стоп". Переписать диск на винчестер очень легко - это делается нажатием одной лишь кнопки "REC" после того, как вы зарядите диск в CD-ROM. Вы можете выбрать уровень компрессии, который будете применять при перезаписи дисков. Максимальная компрессия составляет 192 КБит/с, что на наш взгляд, очень мало для Hi-Fi системы. Мы требуем хотя бы 256 КБит/с, хотя есть возможность переписывать диски в Wav, некомпрессированный формат.

При записи с внешнего источника, вы можете выбирать частоту дискретизации до 48 КГц и компрессию до 320 КБит/с. Это доказывает, что компрессировать CAR 4000 умеет и в высоком качестве, но оно недоступно для компакт-дисков в нашей версии прошивки.

Если вы используете компакт-диск с MP3 файлами, то CAR 4000 прежде всего просканирует весь диск, распределит файлы по категориям, в зависимости от плейлистов, директорий, или ID3 тэгов, и после этого предложит вам воспроизведение. Переписывать MP3 на винчестер намного легче, потому что CD-ROM делает это на максимальной скорости, как и положено при копировании файлов, но при этом теряется порядок воспроизведения, и даже если имена трэков начинались с 01, 02 и так далее, то на винчестере CAR 4000 они могут поменяться местами и проигрываться в произвольном порядке.

Недостатки

Что неприятно - это отсутствие поддержки русского языка, но пока CAR 4000 не начал продаваться на каждом углу, в каждом магазине, это также не проблема. Тем более, что она легко может быть исправлена в следующей версии прошивки. В общем, других недостатков мы не нашли. Но однозначно дать оценку CAR 4000 мы сможем, только когда подведём черту и сделаем выводы.

Выводы

Итак, перед нами необычная система - CD/MP3 приставка со встроенным винчестером на 40 Гб. С одной стороны, такая вещица должна позиционироваться на музыкантов, ди-джеев и любителей работать с цифровым звуком. Для дома CAR 4000 слишком дорого стоит, потому что за 999 Евро можно купить музыкальный центр с колонками и поддержкой CD-R/RW дисков и MP3 формата. Пусть даже без винчестера, но зато с радио, кассетами, караоке и всеми современными наворотами. CAR 4000 - это устройство совсем другого класса, в некрасивом корпусе, с небольшим экраном и всеми задатками Hi-Fi устройства. О достоинствах CAR 4000 можно не говорить. Это почти уникальное устройство, в своём классе имеющая не столько много конкурентов, чтобы вести среди них борьбу. Поэтому поговорим о недостатках. О том, что хотелось бы исправить.

Недостатки CAR 4000

• Цена на CAR 4000 сильно завышена. Подобное устройство должно стоить минимум в два раза дешевле

• Система имеет слишком мало звуковых входов-выходов. Нет коаксиальных цифровых гнёзд, нет SPDIF входов

• Приставка подобного рода должна иметь более скоростное соединение с PC, например USB 2.0, или FireWire

• При записи на диск нескольких десятков компакт-дисков навигация становится неудобной, потому что нет возможности просмотреть всех исполнителей в одном списке

• Максимальная компрессия при записи с CD - 192 Kbit/s

• Пульт ДУ выглядит слишком простым

Вот, собственно и всё, на что стоит обратить внимание. Конечно, устройство CAR 4000 слишком простое, чтобы воспринимать его как настоящий Hi-Fi аппарат, но оно скрыто от постороннего взгляда. Практически все имеющиеся сегодня недостатки CAR 4000 могут быть исправлены в следующей версии прошивки. Мы использовали приставку с Firmware версии 1.24b, самой новной на момент написания обзора - октябрь 2002 года. Есть возможность, что Terratec обратит внимание на программное обеспечение CAR 4000 и сделает динамическое обновление базы данных, более удобную навигацию и поддержку русского языка. Но даже в таком состоянии, как сегодня, CAR 4000 может смело стать центром вашей музыкальной вселенной, заставив вас убрать с глаз все компакт-диски, поместив их на винчестер Hi-Fi приставки.

Михаил Дегтярёв (aka LIKE OFF)
16/09.2002