SOYO FIRE DRAGON

Беря плату в руки

Какого цвета может быть подобная материнская плата? Конечно же только красного. Из-за своих размеров она на сканер не поместилась, а потому большой отсканированной фотографии у нас нет. А значит, будем разбираться по частям.

Начнём мы с панельки этой материнской платы. Так как мы имеем дело с настоящим драконом, то на ней кроме привычных нам USB и COM портов также наблюдаем сетевой коннектор. В темноте он подсвечивается, чтобы было видно, куда подсоединять провод.

Это нестандартная панель, а потому в комплекте с материнской платой поставляется специальная заглушка заднюю стенку корпуса. Но ради подсветки сетевой розеточки можно и заглушку поставить.

В самом верху материнской платы располагается Socket478 гнездо. На P4I DRAGON вокруг гнезда уже установлено крепление для кулера процессора, однако его легко снять, если у вас есть радиатор, крепящийся через отверстия в печатной плате.

Слева и справа от гнезда установлены две Molex вилки для подключения вентиляторов процессорного кулера. Уж и не знаю, какой частоты должен быть Pentium 4, чтобы на него ставили кулер с двумя вентиляторами, но разъёмы есть и это уже хорошо. Ниже процессорного гнезда располагается северный мост. На нём установлен радиатор SOYO с изображённым американским флагом. Очень патриотично.

Между радиатором и AGP портом мы видим розетку PC-Plug. Поначалу я думал, что это материнская плата поддерживает таким образом старые ATX блоки питания, не имеющие +12В выхода. Однако, на деле всё оказалось куда проще. так как от неё могут питаться устройства по USB и FireWire, а Fire DRAGON имеет аж четыре USB и два FireWire порта, то тока, поступающего от стандартного ATX разъёма может уже не хватать, вот почему для периферии к материнской плате подводится дополнительное питание через PC-Plug розетку. К слову, таким коннектором обладают и новые материнские платы DRAGON Ultra на чипсете VIA KT-333 под AMD Athlon. Но здесь он расположен не совсем удачно, потому что при установке большой видеокарты с радиаторами на задней стенке, подключить этот разъём было бы сложновато.

Радиатор очень легко снимается и обнаруживает нашему взору северный мост i845D Brookdale. Маркировка на чипе такая мелкая, что рассмотреть её можно только в лупу.

Слева от AGP порта установлены дополнительные разъёмы питания, использующиеся почти всеми материнскими платами под Pentium 4. Почему "почти"? Потому что есть платы под Pentium 4, которые не требуют от вас нового блока питания и позволят работать даже со старым ATX, не имеющим +12В выхода. Чуть ниже AGP порта установлен единственный аналоговый вход с CD-ROM. Второй такой же вход не распаян, а CD-SPDIF отсутствует. Недостаток? Нет, скорее отсутствие ещё одного возможного преимущества.

А вот если вы установите в материнскую плату видеокарту на GeForce3 и вздумаете воспользоваться встроенным звуком, то вы точно ощутите отсутствие того самого преимущества - розетка вентилятора референсной GeForce3 карты блокирует этот MPU коннектор аналогового входа с CD-ROM. Ну что же, покупайте GeForce4.

Прямо под звуковым чипом CMI8738, обеспечивающим материнскую плату шестиканальным звуком, стоит райзер для подключения панельки со звуковыми контактами.

Эта панелька подключается специальным шлейфом, а затем устанавливается в корпус. На ней мы видим не только два Jack гнезда для центрального и заднего каналов, но и оптические и коаксиальные входы-выходы. Таким образом, SOYO FIRE DRAGON уже предоставляет начинающим музыкантом и ценителям качественного звука возможность подключить свою аппаратуру к материнской плате, не покупая дополнительно звуковую карту. Конечно, как полноценное решение для домашних театров, или музыкантов звуковой чип CMI8738 рассматриваться не может, но вот как бюджетное решение, или решение для неприхотливых пользователей - вполне. Это больше, чем встроенный AC'97 звук во многих материнках, и намного больше.

Слотов для памяти у FIRE DRAGON всего два. Таков удел большинства платформ на i845D. Имея в своём распоряжении три модуля памяти DDR PC2100, я скажу вам, что двух слотов мало. Но это уже претензии к Intel, а не SOYO. Справа от слотов памяти установлен разъём ATX питания. Его расположение довольно удобно, потому что здесь он ничему не мешает, но почему бы рядом с ним не разместить и дополнительные три  разъёма питания? Чуть ниже поставлены два IDE порта встроенного в южный мост обычного ATA контроллера, а ещё ниже - два порта RAID контроллера и порт FDD-контроллера.

Есть среди ваших знакомых люди, способные оценить шесть PCI слотов на материнской плате? Сегодня производители системных плат всё увереннее подбираются к этой цифре, но пока что стандарт для ATX платы - всего пять слотов PCI. По такой жизни как сегодня, этого уже не хватает. А тут мы имеем дело с шестью PCI слотами при том, что устанавливать сетевую карту, саундбластер, или RAID контроллер вам, возможно и не понадобится.

Придётся подумать, куда применить всё это богатство. При установке очень длинных плат в первые три слота существует возможность, что вам помешают шлейфы IDE и FDD, но это смотря как их проложить. В целом же, установке любых плат в любые слоты ничего не мешает. Напротив четвёртого и пятого PCI слота (если считать сверху) установлен низкоуровневый контроллер ITE8712F.

Как и в SOYO DRAGON Plus, здесь его возможности реализованы полнее, чем в других материнских платах, ведь он управляет вентиляторами, имеет аппаратный мониторинг и ко всему прочему может работать с картридером EBOX, поставляемым в комплекте и обеспечивает безопасное замыкание компьютера от несанкционированного доступа. Мы расскажем об этом чуть позже. Не смотря на то, что сеть на плате интегрирована, сверху от чипа ITE стоит Wake On Lan контакт на тот случай, если вы используете PCI сетевую карту.

Справа от нижних PCI слотов установлен чип FireWire контроллера. Возможно, в скором времени мы и увидим южные мосты системных чипсетов со встроенными FireWire контроллерами, а пока что производители материнских плат закупают их на стороне, что, возможно, и не так уж и плохо. Всего SOYO P4I Fire DRAGON имеет два FireWire порта.

Один из них установлен непосредственно на материнской плате, а второй - на коробочке EBOX, от которой к ней проходят несколько шлейфов, в том числе и IEEE1394. Лично мне пока что слабо верится в то, что когда-нибудь интерфейсы FireWire и USB 2.0 вытеснят ATA, а потому я не понимаю, зачем устанавливать IEEE1394 порт на плате, когда их оба можно было вынести на переднюю, или заднюю панель? Ведь это всё порты для периферии, для внешних устройств.

Ну и закончим мы знакомство с дизайном P4I FIRE DRAGON чипом RAID-контроллера. На этой материнской плате использован HighPoint HPT372, который является продолжением HPT370, очень популярного среди производителей материнских плат с интегрированными RAID контроллерами. Отличается он поддержкой ATA-133. Интересно, что сам южный мост чипсета i845D не поддерживает ATA-133, так что если у вас есть винчестер, способный прокачать более 100 Мб/с, вам придётся поставить его на RAID контроллер, который может работать и в режиме обычного ATA контроллера. Надо сказать, что использование чипа от HighPoint - это серьёзный шаг вперёд по сравнению с Promise на предыдущих платах DRAGON.