PowerMagic Radeon VE

Введение

Сегодня у нас на обед Low End. Хватит высокопроизводительных видеокарт типа GeForce3 - надо посмотреть, чем живут люди, которые не гонятся за скоростью, пытаясь сэкономить на покупке видеокарты. Именно для этих людей и выпускаются видеокарты, в которых частоты могут быть намного ниже номинальных, которые поставляются без драйверов, да и производятся вообще неизвестно кем. Об одной из таких видеокарт и пойдёт речь сегодня, потому что сегодня мы рассматриваем вариант Radeon VE от компании PowerMagic.

Почему до недавнего времени на рынке видеокарт господствовала nVidia, а ATi была символом высокого качества 2D? Всё очень просто. ATi не продавала свои чипы "налево", используя свои производственные мощности для выпуска видеокарт. Это значит, что все карты выпускались по эталонным дизайнам плат, использовали одни и те же детали, а следовательно обладали неизменно превосходным качеством картинки и стабильностью. Но гонка с nVidia заставила ATi прибегнуть к продаже своих чипов третьим компаниям-производителям, отвлекая их от штамповки GeForce2 MX видеокарт. И что в результате? Сегодня многие фирмы, выпускавшие раньше дешёвые видеокарты принялись штамповать платы на Radeon-ах, используя уже свои дизайны печатных плат. Да что там производители видеокарт? Компании, выпускавшие материнские платы, такие как DFI, Soltek и другие тоже бросились печатать видеокарты, и тоже на чипах ATi. В первую очередь, конечно, производители решили освоить нижнюю часть рынка, выбрав для своих нужд чипы Radeon LE и Radeon VE. Последний встречается в продаже под брэндом "Noname" чаще всего.

Компания PowerMagic на сегодня выпускает целый ряд видеокарт на чипах ATi Technologies Inc. Здесь и Radeon 7500, и Radeon 8500, и платы нижнего уровня, такие как Radeon VE. Давайте, прежде всего, посмотрим на то, что же представляет собой чип Radeon VE.

Различия в частотах обусловлены тем, что ATi Technologies Inc. продаёт Retail и OEM варианты одних и тех же видеокарт с разными тактовыми частотами. У Retail видеокарт частоты всегда выше. Чип Radeon VE, в отличие от других Radeon-ов не имеет встроенного T&L блока, что автоматически вычёркивает его из списка конкурентов современным видеокартам, не смотря на то, что мы до сих пор помним чип KYRO II, который не имея T&L блока обгоняет в Quake III Arena видеокарты с мощнейшими T&L блоками - GeForce2 и GeForce3.

К нам в лабораторию попала видеокарта производства PowerMagic на чипе ATi Radeon VE с 64 Мб DDR SDRAM на борту. Сегодня, когда ATi продаёт видеокарты Radeon VE под новыми именами типа Radeon 7000, мы выясним, имеет ли смысл делать покупку таких плат для дома, если мы уже знаем о существовании не только GeForce2 MX400 и KYRO/II, но и SiS 315.

PowerMagic - довольно молодая компания. Её продукция ещё малоизвестна не только в России, но и во всём мире. Сегодня PowerMagic выпускает видеокарты на чипах STM KYRO II, nVidia GeForce2 Pro и целой линейке чипов ATi. Для Low-End потребителей PowerMagic выпустила свои платы на Radeon VE. Первой был Radeon VE с 64 Мб SDR SDRAM памяти.

Это была просто откровенная неудача PowerMagic. Видеокарта еле-еле работала на заниженных частотах и сильно глючила, обладая при этом очень плохим качеством 2D и скоростью 3D. Тогда PowerMagic выпустила DDR SDRAM версию той же видеокарты, доведя до ума и саму плату.

Новая версия видеокарты поставляется в такой же точно упаковке, как и предыдущая, неудачная видеокарта Radeon VE. О том, что мы имеем дело именно с DDR версией видеокарты, мы узнаём только благодаря наклеечке на коробке.

Всё как полагается: 64 Мб DDR SDRAM, два выхода на мониторы и ТВ-выход. Откроем коробочку и заглянем, что же внутри.

В коробке находится сама видеокарта, переходник S-Video to Composite, длинный шнур Composite-Composite и два диска с драйверами и DVD плеером PowerDVD. Есть и маленькая инструкция по установке видеокарты, но она состоит из одного листа, так что инструкцией её назвать можно только с натяжкой. Как видно, комплект поставки не очень богатый, но нас интересует сама видеокарта, поэтому на неё надо посмотреть повнимательнее.

Беря плату в руки

Итак, Radeon VE DDR. Сегодня очень модно выпускать видеокарты различных цветов. Для продукции на чипах ATi сторонние производители всё чаще используют красный цвет - цвет эмблемы ATi Technologies Inc. А так как PowerMagic сама выпускает видеокарты на чипах ATi, а не перекупает их, то здесь мы имеем дело именно с такой вот красной платой.

Первым делом что бросается в глаза, так это отличие Radeon VE DDR от обычного Radeon VE. Отличить на вид друг от друга обе платы несложно. Во-первых, на самой видеокарте написано, DDR она, или нет, а во-вторых, у Radeon VE DDR ТВ-выход расположен вверху на панельке, а не между двумя D-Sub выходами на мониторы.

На видеочипе установлено пассивное охлаждение - выпуклый алюминиевый радиатор. Чип Radeon VE не имеет T&L блока. Там, по сути, и греться-то нечему, так что обычного радиатора для работы видеокарты вполне хватит. Если кому и не хватит, то радиатор легко снимается и его можно заменить хоть на тот же Blue Orb.

Под радиатором располагается сам чип Radeon VE. Кому-то это может показаться странным, но чип припаян на видеокарту вверх тормашками, как показано на фотографии.

Все 64 мегабайта видеопамяти на карте представлены четырьмя 16-битными чипами DDR SDRAM производства Hynix. Эта 6 нс память работает на частоте 166 (333) МГц. При желании на память видеокарты можно установить охлаждение радиаторами Thermaltake Memory Cooling Kit.

На панельке видеокарты имеются два VGA выхода для подключения монитора и один S-Video выход. Вообще, на Radeon VE компания ATi ставила один D-Sub и один DVI выход и вкладывала в коробку с видеокартой переходник DVI-D-Sub, как мы видели в видеокарте PowerMagic Radeon 7500. Но для Low-End рынка, к коему принадлежит PowerMagic Radeon VE, такой вариант был бы дороговат, поэтому и поставили всего лишь два обычных VGA выхода. Какой из них первый, а какой второй - нет разницы, ведь за счёт технологии HydraVision, оба выхода поддерживаются своими встроенными в видеочип RAMDAC частотой 350 МГц.

ТВ-выход только за счёт S-Video. Если у вас обычный композитный вход, то воспользуйтесь переходником, прилагающимся в коробочке с платой. Обычный шаг, учитывая что для дублирования S-Video выхода композитным на панельке просто нет места.

Что ещё можно добавить к разговору о конструкции этой видеокарты? Забегая вперёд, скажу, что по сравнению с обычным Radeon VE на SDRAM, компания PowerMagic действительно несколько изменила конструкцию видеоплаты, за счёт чего добилась стабильности и лучшего качества 2D, присущего оригинальным платам от ATi.

Разгон

Традиционно заводя речь о разгоне, надо сказать, что видеокарта Radeon VE работает только на синхронных частотах, то есть память и видеочип работают на одинаковой частоте. Трудно сказать в чем причина - в видеочипе, или памяти, но плата отказалась разгоняться. Работая на номинальных 166 МГц, она едва смогла стабильно подняться до 170 МГц. Радиатор видеочипа не раскалялся, поэтому можно предположить, что дело тут именно в качестве отобранных чипов RV100, Radeon VE. Ну что же, обойдёмся без разгона.

Тестирование

Конечно, понятно, что перед нами - дешёвая видеокарта, предназначенная, в первую очередь, для офисных работ, просмотра видео и только потом для игр. Об этом говорит и поддержка двух мониторов, и отсутствие T&L блока на чипе. Но не смотря на это, мы будем тестировать данную видеокарту только в 32-битном цвете, в современных тестовых приложениях.

Но всё же в соперники этой видеокарте мы дадим GeForce2 MX400 и SiS 315. Если уж браться за Low End, то протестировать надо именно эти видеокарты. Все платы в тесте имеют 128-битный доступ к памяти. Драйвера использовались версии 4.13.7189 для ATi Radeon чипов, SiS 2.04.02 для SiS 315 и Detonators 23.10 для GeForce2 MX400. Все видеокарты тестировались в номинальном режиме, без разгона. Tornado2 MX400 была единственной видеокартой, на которой установлено 32 Мб памяти, а PowerMagic Radeon VE - единственной картой с DDR памятью. И хотя получалось, что память на Radeon VE работала на 333 МГц, это единственная видеокарта в тесте без аппаратного T&L блока. Скорость видеокарты с включенным полноэкранным сглаживанием FSAA мы не тестировали. Взглянув на показатели Radeon VE, вы поймёте, почему.

ТВ-выход

Видеовыход на Radeon VE полностью идентичен Radeon 7500. Качество выводимого изображения на высоте. На мой взгляд, оно не дотягивает до того, что мог Radeon 64 DDR с чипом Rage Theater, но лучше, чем у видеокарт на GeForceX. Правда, здесь надо добавить ложечку дёгтя. Не знаю, проблема ли это драйверов, или железа, но при выводе 3D игр на телевизор изображение дёргается и всё время появляются большие артефакты.

2D

Начнём с качества. Качество картинки у Radeon VE DDR от PowerMagic очень даже порадовало. Видеокарта не боялась разрешений вплоть до 1600x1200x32. По этому параметру она легко обходила своих соперников - SiS 315 и GeForce2 MX400. Не смотря на то, что в чипе Radeon VE интегрированы два одинаковых RAMDAC, качество на первичном выходе (нижнем на панельке) было лучше, чем на вторичном.

Для того, чтобы проверить скорость этой видеокарты, мы использовали ZD WinBench 99. Посмотрите на результаты DDR видеокарты:

Как видно, скорость в 2D у Radeon VE DDR ниже, чем у конкурентов в бизнес приложениях, и на уровне в Hi-End программах. Присутствие DDR-памяти компенсируется в меньшую сторону 64-битной шиной. Если бы шина памяти была 128-битной, Radeon VE выиграл бы этот раунд. Продолжим в 3D.

OpenGL

Как обычно, начнём с 3D Exercizer. В этом тесте мы посмотрим, что же может Radeon VE в OpenGL приложениях, не оптимизированных под T&L. Частота чипа Radeon VE равна 166 МГц, что было бы достаточно для конкуренции с GeForce2 MX400, но вот только программисты ATi никогда не славились хорошими быстрыми драйверами.

Можно было догадаться, что Radeon VE проиграет своим конкурентам. Этот тест не использует T&L движка видеокарт, и хотя Radeon VE и работает на частоте 166 МГц, он слишком сильно уступает GeForce2 MX400 и даже SiS 315.

Перейдём к тестированию Quake III Arena. В этой игре мы можем ожидать, что Radeon VE покажет хорошую производительность, по крайней мере сравнимую с конкурентами.

Что можно сказать? Отставание от GeForce2 MX400 не очень большое. По крайней мере, второй тест скорости в 3D приложениях показал, что Radeon VE что-то может. Он обогнал видеокарту SiS 315. По крайней мере, для игр в разрешении до 1024x768 включительно эта видеокарта подходит.

Direct3D

Перейдём к тестированию нашим крупнокалиберным оружием - 3DMark 2001. Вы будете правы, если скажете, что этот тест слишком сложный для подобной видеокарты без T&L блока, но так и игры современные тоже не простые. Так что начнём. Учитывая принадлежность PowerMagic Radeon VE к Low End классу, мы использовали тесты только с низкой детализацией.

Из приведённых результатов особо отметить хочется поддержку EMBM видекартой Radeon VE. Здесь она бесспорно выигрывает. Об остальном говорят цифры.

Первый тест требует мощного GPU, чего на Radeon VE нет. Поэтому в низком разрешении эта видеокарта проигрывает остальным. В более высоких разрешениях, где уже нагрузка на память возрастает, Radeon VE обгоняет SiS 315 за счёт своей оптимизации HyperZ. Смотрим дальше.

Тест Game 2 уже не так требователен к вычислительной мощности GPU, поэтому здесь хоть GeForce2 MX400 и лидирует, но с повышением разрешения разрыв уменьшается. В этом тесте SiS 315 проигрывает обоим своим конкурентам. А в разрешении 1280x1024 Radeon VE как бы заявляет, что T&L - не главное в видеокарте. В принципе, в этом никто и не сомневается.

В последнем, третьем тесте, видеокарты уже не напрягают свою вычислительную мощь так, как в предыдущих двух. Здесь уже упор делается на скорость работы с видеопамятью. И здесь Radeon VE держит золотую серединку. Больше сказать нечего.

В течение всего тестирования PowerMagic Radeon VE держался стабильно, глюков, или зависаний не было.

Выводы

Какая видеокарта вам нужна? Есть такие видеокарты, которые хороши для всего - и для игр, и для просмотра фильмов, и для работы на компьютере. PoweMagic Radeon VE к таким не относится. Если вы хотите поиграть, то только в невысоком разрешении, до 1280x1024, с невысокой детализацией, да и не в самые новые игры. Если вы хотите поработать в Word-е, или Photoshop-е, то это карта для вас. Поддержка двух мониторов с хорошим качеством вывода изображения в высоких разрешениях, плюс абсолютная бесшумность работы на тот случай, если вас раздражает звук компьютера.

Для просмотра видеофильмов, вывода их на телевизор, эта плата очень хорошо подойдёт. Во-первых, потому что она обладает отличным ТВ-выходом, а во-вторых, потому что она не производит шума, что весьма важно, если ваш компьютер используется только для домашнего кинотеатра. Вообще, поддержка HydraVision и ТВ-выход на этой видеокарте порадуют любителей MPEG-4 и DVD.

К плюсам именно этой видеокарты на Radeon VE можно отнести невысокую цену, стабильность работы и хорошее качество 2D. А так как перед нами DDR видеокарта, то относительно других Radeon VE ещё и более высокую скорость.

К минусам же мы запишем неразгоняемость. Комплект поставки хоть и скудноват, но в нём присутствуют и переходник с S-Video, и Composite шнур.

Для дома, тем более, если вы не игрок в 3D игры, эта плата станет хорошим выбором. Ближайшие альтернативы - SiS 315, если вам не хватает поддержки стереоочков и вас неудовлетворяет ТВ-выход HydraVision; GeForce2 MX, если вам не очень нужен выход на второй монитор, и вы хотите иногда поиграть, и Radeon 7500, если ко всем достоинствам Radeon VE вы хотите добавить бешенную скорость в 3D.

Михаил Дегтярёв (aka LIKE OFF)
7/01.2002