PowerMagic Radeon VE

Введение

Сегодня у нас на обед Low End. Хватит высокопроизводительных видеокарт типа GeForce3 - надо посмотреть, чем живут люди, которые не гонятся за скоростью, пытаясь сэкономить на покупке видеокарты. Именно для этих людей и выпускаются видеокарты, в которых частоты могут быть намного ниже номинальных, которые поставляются без драйверов, да и производятся вообще неизвестно кем. Об одной из таких видеокарт и пойдёт речь сегодня, потому что сегодня мы рассматриваем вариант Radeon VE от компании PowerMagic.

Почему до недавнего времени на рынке видеокарт господствовала nVidia, а ATi была символом высокого качества 2D? Всё очень просто. ATi не продавала свои чипы "налево", используя свои производственные мощности для выпуска видеокарт. Это значит, что все карты выпускались по эталонным дизайнам плат, использовали одни и те же детали, а следовательно обладали неизменно превосходным качеством картинки и стабильностью. Но гонка с nVidia заставила ATi прибегнуть к продаже своих чипов третьим компаниям-производителям, отвлекая их от штамповки GeForce2 MX видеокарт. И что в результате? Сегодня многие фирмы, выпускавшие раньше дешёвые видеокарты принялись штамповать платы на Radeon-ах, используя уже свои дизайны печатных плат. Да что там производители видеокарт? Компании, выпускавшие материнские платы, такие как DFI, Soltek и другие тоже бросились печатать видеокарты, и тоже на чипах ATi. В первую очередь, конечно, производители решили освоить нижнюю часть рынка, выбрав для своих нужд чипы Radeon LE и Radeon VE. Последний встречается в продаже под брэндом "Noname" чаще всего.

Компания PowerMagic на сегодня выпускает целый ряд видеокарт на чипах ATi Technologies Inc. Здесь и Radeon 7500, и Radeon 8500, и платы нижнего уровня, такие как Radeon VE. Давайте, прежде всего, посмотрим на то, что же представляет собой чип Radeon VE.

Различия в частотах обусловлены тем, что ATi Technologies Inc. продаёт Retail и OEM варианты одних и тех же видеокарт с разными тактовыми частотами. У Retail видеокарт частоты всегда выше. Чип Radeon VE, в отличие от других Radeon-ов не имеет встроенного T&L блока, что автоматически вычёркивает его из списка конкурентов современным видеокартам, не смотря на то, что мы до сих пор помним чип KYRO II, который не имея T&L блока обгоняет в Quake III Arena видеокарты с мощнейшими T&L блоками - GeForce2 и GeForce3.

К нам в лабораторию попала видеокарта производства PowerMagic на чипе ATi Radeon VE с 64 Мб DDR SDRAM на борту. Сегодня, когда ATi продаёт видеокарты Radeon VE под новыми именами типа Radeon 7000, мы выясним, имеет ли смысл делать покупку таких плат для дома, если мы уже знаем о существовании не только GeForce2 MX400 и KYRO/II, но и SiS 315.

PowerMagic - довольно молодая компания. Её продукция ещё малоизвестна не только в России, но и во всём мире. Сегодня PowerMagic выпускает видеокарты на чипах STM KYRO II, nVidia GeForce2 Pro и целой линейке чипов ATi. Для Low-End потребителей PowerMagic выпустила свои платы на Radeon VE. Первой был Radeon VE с 64 Мб SDR SDRAM памяти.

Это была просто откровенная неудача PowerMagic. Видеокарта еле-еле работала на заниженных частотах и сильно глючила, обладая при этом очень плохим качеством 2D и скоростью 3D. Тогда PowerMagic выпустила DDR SDRAM версию той же видеокарты, доведя до ума и саму плату.

Новая версия видеокарты поставляется в такой же точно упаковке, как и предыдущая, неудачная видеокарта Radeon VE. О том, что мы имеем дело именно с DDR версией видеокарты, мы узнаём только благодаря наклеечке на коробке.

Всё как полагается: 64 Мб DDR SDRAM, два выхода на мониторы и ТВ-выход. Откроем коробочку и заглянем, что же внутри.

В коробке находится сама видеокарта, переходник S-Video to Composite, длинный шнур Composite-Composite и два диска с драйверами и DVD плеером PowerDVD. Есть и маленькая инструкция по установке видеокарты, но она состоит из одного листа, так что инструкцией её назвать можно только с натяжкой. Как видно, комплект поставки не очень богатый, но нас интересует сама видеокарта, поэтому на неё надо посмотреть повнимательнее.