Обзор вебкамеры Terratec CAM2move

Сегодня мы рассмотрим такое излишество на компьютере, как вебкамера. С одной стороны, трудно представить более ненужную вещь на персональном компьютере. С другой стороны, с помощью вебкамеры можно развлекаться, общаясь "вживую" через интернет. Ну а с третьей точки зрения, если вы задумываете организовать так популярную сегодня видеоконференцию, то без камеры вам не обойтись. А вебкамера - это самый лёгкий и рациональный путь. Итак, если вы всё ещё не знаете, о чём сегодня пойдёт речь, то давайте разберёмся, что же такое вебкамера.

Итак, вебкамера - это цифровой фотоаппарат низшего уровня, предназначенный для работы только с компьютером, чаще всего без возможности работать автономно, без LCD экрана, без вспышки, возможно, что и без видоискателя, без встроенной памяти. Вебкамеры снимают изображение в низком разрешении и тут же передают в компьютер. Основная задача - передача вашей фотографии через интернет. Поэтому в вебкамере по сравнению с обычным цифровым фотоаппаратом всё упрощено. Например, очень редко можно встретить такую камеру с возможностью наводки резкости, оптического увеличения, или вообще изменения каких бы то ни было параметров съёмки. В вебкамере вообще может не быть кнопок - всё управляется с компьютера, а управление сводится к двум командам: снятие фотографии и захват видео. Да-да, вебкамеры захватывают видео, и это возможность почти всех моделей, что ещё раз подчёркивает отличия этого вида камер от других. Если скорость вашего соединения с интернетом позволяет передавать и получать видеопоток для организации видеоконференции, то вебкамере уже никуда не деться - придётся снимать и передавать несколько кадров в секунду. Скорость съёмки напрямую зависит от разрешения кадра, так с помощью понижения разрешения экономится всё - от интернет-канала до скорости USB-порта. В принципе, для того, чтобы ваш оппонент видел, что вы находитесь в нужном состоянии, и общаясь с ним, не отвлекаетесь налево, тридцати кадров в секунду и не нужно. Хватило бы и трёх-четырёх, но это уже кому как. Ещё одной отличительной особенностью некоторых вебкамер является наличие встроенного микрофона. Видео без звука - деньги на ветер, а совместив вместе оба устройства, вы ещё экономите и место на рабочем столе. В принципе, на этом экскурс в мир вебкамер можно считать оконченным. Остаётся добавить, что ни одно направление в мире компьютеров не развивается независимо от остальных, и мы всё чаще наблюдаем тенденции, которые стирают изначальные предназначения тех, или иных предметов. Вот и сейчас дешёвые и доступные вебкамеры, которые ранее работали только при наличии рядом компьютера, делают мобильными, снабжают LCD экранами, снабжают своей памятью и продают дороже. Хорошо это, или плохо? Разберёмся по ходу обзора.

Комплект поставки

Коробка стандартных размеров. Из-под прозрачного окошка на нас смотрит стеклянный глаз самой вебкамеры. Прежде, чем сможешь достать её, трижды подумаешь, что над конструкцией упаковки работали лучшие инженеры германии, потому что не часто встретишь менее удобную упаковку. Зато всё красиво. Ну да ладно - не в этом суть.

В коробке кроме самой вебкамеры находится ещё и диск с драйверами, книжечка руководства пользователя, USB шнур, две батарейки типа ААА и подставка под камеру. Теперь можно посмотреть, что же представляет из себя наша камера - Terratec TerraCAM2move.

Характеристики

• Цветной сенсор размером 1/3 дюйма

• Расстояние от 30 см до бесконечности

• Фокусное расстояние 55°

• Пластиковые линзы

• Автоматическая апертура

• Разрешение до 640x480

• Встроенная память - 8 Мб SDRAM

• Возможность держать в памяти 26 кадров в высоком разрешении и 99 кадров в низком

• Глубина цвета до 24 бит

• Снятие фотографий и видео

• Питание от двух батареек AAA

• USB кабель длинной 1.5М

• Вес примерно 82 г

• Цена в районе 65$

Камера TerraCAM2move полностью оправдывает название, так как её судьба не только в том, чтобы стоять на столе подле монитора всю свою жизнь, но и передвигаться вместе с хозяином, мирно болтаясь на ремешке, и снимая всё вокруг. Поэтому CAM2move имеет независимое питание - две AAA батарейки и встроенную память. Так как CAM2move может писать видео не только при подключении к компьютеру, но и в автономном режиме, в ней установлена быстрая память SDRAM. Это объясняется тем, что во-первых, SDRAM намного дешевле флэш-памяти, а кроме того, дешёвые флэш-носители имеют недостаточную скорость для записи видео.

Беря камеру в руки

Приоритеты определены, CAM2move уже не просто вебкамера с автономным режимом, но я бы сказал, что наполовину и цифровой фотоаппарат. А это значит, что мы имеем не банальный белый шарик с объективом и кнопкой, а уже вполне удобное эргономичное устройство, которое предназначено для того, чтобы его носить с собой.

Как видно, на лицевой стороне камеры вспышки нет, а значит носить с собой CAM2move можно только в светлое время суток, или в освещённые помещения. Это первый признак, по которому CAM2move перевешивает в сторону вебкамеры, а не цифрового аппарата. Окуляр расположен над объективом, чуть левей его. На окуляре не нанесено никаких меток, типа рамки фотографии, или её центра. На фотоаппарате, с позволения сказать, имеются всего две кнопки и один переключатель. Одна кнопка, расположенная вверху, на торце камеры, предназначена для производства снимков, или подтверждения выбора режима работы камеры.

Переключатель, как понятно, включает и выключает фотоаппарат. Включать его рекомендуется только в автономном режиме, так как при подключении к компьютеру камера питается от USB порта. Так как на вебкамере установлена энергозависимая память SDRAM, то при выключении все отснятые кадры сотрутся из памяти. Значит, выключать аппарат в автономном режиме не надо. Он сам "заснёт" через некоторое время, если им не пользоваться, но снимки останутся в памяти. Кнопкой Mode производится выбор настроек камеры, но к этому мы вернёмся чуть позже. Справа от кнопок расположено гнездо для USB шнура. Он чуть меньше стандартного USB гнезда, используемого в обычных USB устройствах, но такие часто применяются в цифровых фотоаппаратах.

Сзади камеры установлен небольшой ЖК экранчик, на котором в текстовом режиме отображается информация о камере. Вообще, "В текстовом режиме" - это громко сказано. Экран выдаёт два символа -цифры типа 88, из которых и формируется меню. "Меню" - это тоже громко сказано, потому что весь выбор заключается в переключении разрешения 640x480 (по умолчанию) в 320x240, установки съёмки по таймеру, очистке памяти и включения режима захвата видео. Каждый пункт здесь представлен двумя символами букв. Соответственно: Lr(Hr), St, Cl и Ct. Подтверждение производится нажатием на кнопку спуска вверху камеры.

Донышко вебкамеры откидывается, открывая отсек для двух батареек. Вообще, Terratec утверждает, что батареек хватит надолго, хотя и не уточняет, насколько. Но посудите сами - LCD экрана, съедающего львиную долю заряда аккумуляторов, у камеры нет, вспышки тоже. SDRAM потребляет ничтожно мало, да плюс к этому - камера уходит в спящий режим после того, как ей несколько секунд никто не пользуется. Так что одного комплекта батареек должно хватить очень надолго.

Если CAM2move предназначена для того, чтобы быть носимой с собой, то очень странно, почему производитель не подумал об элементарной защите камеры от царапин, а объектива от пыли. Линзы ничем не закрываются, а чехол к вебкамере не предусмотрен. Так что иголку с нитками в руки - и вперёд, шить футляр, если хотите взять её с собой.

С CAM2move, как цифровым фотоаппаратом, мы разобрались. Теперь давайте посмотрим на это устройство, как на вебкамеру, тем более, что это прежде всего, она и есть. Вебкамера должна стоять на столе, направляя свой взор на тот предмет, который она снимает. По умолчанию - на ваше лицо. Для этого к камере прилагается специальная подставка, куда фотоаппарат помещается и устанавливается под нужным углом, смотря в нужном направлении. По вертикали камера регулирует угол наклона, фиксируясь в одном из пяти положений. С такого штатива она легко снимается, снова превращаясь в цифровой фотоаппарат, хотя штатив складывается и позволяет носить камеру, не снимая её с подставки.

Первый недостаток ощущаешь, когда пытаешься поставить эту вебкамеру слева от компьютера. Дело в том, что как вы могли заметить, USB гнездо у CAM2move расположено именно слева, что подразумевает установку вебкамеры справа от компьютера. Если же вы поставите её слева, да ещё и на пределе длинны шнура, то это просто будет неудобно. Наверное, это единственный недостаток её дизайна, который к тому же, будет заметен далеко не всем.

Программное обеспечение

Немцы не поскупились на ПО и записали на диск столько, сколько могло туда влезть. Конечно, это приятно, но не всё так гладко. Прежде всего, начнём с драйверов. Как таковой программы для работы с камерой в комплекте нет. Есть только TWAIN драйвер, которым не очень удобно пользоваться. С помощью него производится захват и видео, и отдельных кадров. Для захвата видео можно выбрать разрешение от 96x96 и до 640x480. Есть возможность выбрать качество передачи цвета и сглаживание картинки.

Можно также настраивать цветовую гамму и увеличение картинки. Пожалуй, это и есть все настройки, которые только возможны у CAM2move.

Для того, чтобы сгонять отснятые кадры на компьютер с последующим их редактированием на диск записаны три очень интересных программы от Ulead. Это: Photo Express 4.0 SE, Photo Explorer 6 и Cool 360.

Первая станет для вас основным инструментом для перезаписи отснятых фотографий на диск. К сожалению, что можно ещё делать с этой программой, для меня так и осталось загадкой. И проинсталлированный рядом Adobe Photoshop не располагал как-то к изучению данного продукта. Ulead Photo Explorer - вообще бесполезная программа, и про неё говорить я не буду. А вот Ulead Cool 360 - это очень интересный программный продукт. С помощью Cool 360 вы можете создавать свои трёхмерные миры.

Работает данная программка очень просто. Вы отснимаете с одной точки окружающий вас мир, поворачиваясь на 360 градусов. После этого из полученных фотографий стыкуете одну таким образом, что вы как бы строите цилиндр, внутри которого находится наблюдатель. На этом цилиндре изнутри, как фотообои, нанесены ваши фотографии. Экспортировав готовое трёхмерное окружение в формат .mov, вы можете выложить его в интернет, демонстрируя каждому интерьер вашей комнаты. Это больше, чем простая фотография, и каждый желающий сможет при установленном QuickTime посмотреть, как же вы живёте.

Последняя программка, о которой хочется рассказать, - это Terratec AVI Creator, продукт для получения видеофайла из отснятых на камеру кадров. Так как TerraCam CAM2move может снимать видео, а в автономном режиме низкого качества камера отснимает 99 кадров за время около 10 с, то разумеется, хочется каким-то образом перегнать эти кадры в видеофайл. В этом случае вы подключаете камеру к компьютеру и запускаете AVI Creator.

Эта программа берёт отснятые изображения непосредственно из памяти вебкамеры, а потом с заданной частотой смены кадров формирует видеофайл. В итоге, даже если вы просто фотографировали местность, а не снимали видео, вы всё равно можете сделать AVI с заданной частотой смены кадров, чтобы потом, например, использовать его для скринсейвера.

В комплекте к камере на диске поставляется ещё несколько простейших программ для монтажа и организации виртуальной встречи в интернете, на которых мы не будем заострять наше внимание.

Особенности работы

Как и все цифровые фотоаппараты, CAM2move показывает свой характер и отказывается снимать при недостаточной освещённости. Но это можно обойти, если выбрать захват видео - в таком режиме камера станет снимать даже в полной темноте. Теперь про качество. У фотоаппарата с таким объективчиком от освещённости зависит всё. Естественно, регулировки диафрагмы тут нет, вспышки тоже, а потому при одном и том же освещении CAM2move будет регулировать чувствительность сенсора так, что картинка будет резко меняться от тёмной до яркой и обратно. При плохом освещении на фотографиях неизменно будет крупное зерно, из-за которого плохо видно изображение. При хорошем освещении снимки получаются очень даже неплохими, а вот при излишней освещённости фотографировать также неприятно, как и при недостаточной.

Для того, чтобы вы могли оценить качество съёмки камеры TerraTec CAM2move, мы произвели съёмку в магазине бытовой техники с искусственным освещением. Чтобы не тратить понапрасну ваш трафик, кадр обрезан с 640x480 до разрешения 540x360, но не уменьшен и его компрессия не изменена. Разумеется, фотография производилась в режиме высокого качества. Вы отчётливо можете видеть, как светящиеся объекты типа вывесок размыты, надписи большей частью не читаемы, но в общем, качество съёмки достаточное для того, чтобы иметь представление о снимаемом объекте. К слову сказать, из всех произведённых снимков при помощи CAM2move, данный является наиболее удачным, так как уже при меньшем освещении качество ухудшится настолько, что даже будет невозможно разобрать надпись "THOMSON".

Ещё одна особенность камеры. Если в памяти камеры находятся фотографии, то снимать видео непосредственно на диск компьютера вы не сможете. Очевидно, встроенные 8 Мб SDRAM используются как некий буфер, поэтому при захвате видео память CAM2move стирается.

Выводы

Я даже затрудняюсь сделать какие-либо определённые выводы. Прежде всего, перед нами вебкамера, функция которой - снимать физиономию пользователя и передавать за тысячи километров по интернету. С другой стороны, CAM2move претендует на звание мобильного цифрового фотоаппарата, который можно брать с собой в путешествия и подключать к ноутбуку. Честно говоря, вряд ли кто-то ожидал, что вебкамера стоимостью около 60$ сможет выполнять функции цифрового фотоаппарата. Нет вспышки, нет LCD экрана, энергозависимая память, маленький объектив с пластиковыми линзами. Конечно, эта возможность - только дополнение к обычным функциям вебкамеры. Вот почему мобильные свойства CAM2move мы ставим ей только в плюс.

Что же до реализации основной задачи - вебкамеры, то особых претензий к CAM2move нет. Могли бы сделать подставку поудобнее, могли бы расположить USB гнездо сзади, а не сбоку, да и USB шнур длинной метра смотрелся бы в комплекте куда лучше. Сейчас появилась тенденция к встраиванию микрофона в вебкамеры. Конечно, это может быть действительно удобно в некоторых случаях, но не всегда. Например, когда вы снимаете что-нибудь и комментируете за кадром, или когда микрофон уже итак встроен в монитор. Ну да не в этом дело. Таких недостатков, на которых можно было бы заострить внимание, здесь нет.

И всё же приятно ни о чём не задумываясь, отсоединить вебкамеру от компьютера и отправиться с ней на вечеринку, спрятав её даже в нагрудный карман. Бесшумная, незаметная мгновенная съёмка, прямо как у шпионов. Вот только надо позаботиться об освещении.

Михаил Дегтярёв (aka LIKE OFF)
30/11.2001