Электронная ручка Pulse Smartpen - лучший подарок к учебному году

Введение

Первые письменные принадлежности известны с 3000 года до н.э. Эти предметы постоянно эволюционировали: сначала - палочки, вырезанные из тростника, затем - птичьи перья, карандаши и знакомая каждому шариковая ручка. Обычная ручка - такой простой, но такой эффективный инструмент работы, говорят, что перо сильнее меча, а самый тупой карандаш - лучше самой острой памяти. Но если мы представим себе, что все тысячи лет эволюции можно направить на создание новой ручки, ручки с процессором, ЖК-экраном, дружественной к экологии и совместимой с PC и Mac, то какая она будет? Если вы хотели пофантазировать на заданную тему, то вынуждены вас разочаровать - мы уже неделю пользуемся такой компьютерной ручкой, воплотившей в себе последние компьютерные технологии. Это не какой-то там Parker или Mont Blanc - это Pulse Smartpen от компании LiveScribe, она сочетает в себе собственно ручку, диктофон со встроенным динамиком, калькулятор и способна синхронизировать аудио запись с письмом. Что всё это значит? Смотрим дальше!

Все функции в одном

Это не просто ручка со встроенным диктофоном и калькулятором. Дело в том, что компания LiveScribe специализируется на производстве умных письменных принадлежностей, и в отличие от предыдущих попыток разных производителей запихнуть в карандаш всякие флэшки и плееры, эта компания собаку съела на удобстве и функционале ручек. Поэтому, производитель не стал перегружать функционалом свою ручку, добавив в неё то, что нужно. Итого, Pulse Smartpen включает в себя собственно обычную пишущую ручку, которая заносит в память все ваши записи, так что вы можете перенести их в компьютер. Одновременно - это диктофон со встроенным динамиком, который может не только записывать речь, но и сопоставлять её вашим каракулям. То есть, если вы ведёте конспект лекции, вы можете указать на фрагмент записей и прослушать, что в это время говорил лектор. Более того, эта ручка имеет встроенный калькулятор, который хоть и не заменит собой даже самый простенький, но всё равно представляет собой резервный вариант, если вы забыли свою счётную машинку или отдали её соседу по парте. И всё это вместе дополняет революционный способ управления - на самой ручке почти нет кнопок, а её функциями управляет... бумага, на которой вы пишете.

Характеристики Pulse Smartpen

Сменные стержни
Процессор - Samsung ARM 9 (32-бит, 150 МГц)
Встроенный OLED экран 96x18 пикселей
Встроенная инфракрасная камера-сканер, 70 кадров в секунду
1 Гб или 2 Гб NAND Flash памяти (100 или 200 часов записи)
Литий-ионный аккумулятор ёмкостью 300 мАч
Зарядка через USB крэдл
Встроенный монофонический микрофон
Гарнитура со встроенным стерео микрофоном
Встроенный динамик
Софт:
- Поддержка Mac OS X 10.5.5 или выше, Windows XP 32-bit SP2, Windows Vista 32-bit или 64-bit
- Интернет-аккаунт My Livescribe объёмом 250 Мб для обмена контентом
- Доступный SDK
Функции при работе со специальной бумагой:
- Запись и воспроизведение синхронизированных аудио и чернильных надписей
- Запись чернильных изображений без аудио
- Калькулятор для научных, финансовых и простых расчётов
- Настройка времени, даты
- 5-позиционная навигация по записям, используя бумажную карту
- Продажа дополнительных программ
Размеры: длина - 155 мм, диаметр от 14 до 16 мм.
Масса - 36 г.

По характеристикам можно выделить, что ручка толще и тяжелее обычных шариковых. Но если сравнивать с дорогими и красивыми принадлежностями для письма, то они вполне сопоставимы. Встроенный аккумулятор не может быть заменён, и производитель не пишет, сколько времени можно пользоваться ручкой на одном заряде.

Ручка поставляется в большой пластиковой упаковке. В комплекте вы найдёте:

Саму ручку Pulse SmartPen
Плотный матерчатый чехол
3 дополнительных черных стержня
Стержень-стилус (непишущий)
Док-станцию
Цифровую тетрадь на 100 листов

Не хватает, разве что, футляра для ручки, эдакого пенала. Чехол хоть и позволяет управлять ручкой, но всё же с пеналом было бы как-то лучше. Хорошо, я думаю, что уже было сказано достаточно много непонятного, как чехол может управлять ручкой, что за калькулятор без кнопок и т.д. Давайте разберёмся, как всё это работает.

Как работает Pulse Smartpen

В основе ручки Pulse Smartpen лежит инфракрасная камера, расположенная прямо под стержнем. Она снимает со скоростью 70 кадров в секунду и имеет достаточно высокое разрешение, которое позволяет снимать не только видимую чернильную линию, но и рассматривать микроскопические точки на специальной бумаге.

Сенсор - первая составляющая секрета ручки Pulse Smartpen. Вторая составляющая - специальная бумага, на всей площади которой нанесены микроскопические точки, представляющие собой двоичный код. Снимая эти точки, процессор ручки понимает, что происходит. Например, вы пишете чернилами лекцию. Ручка не имеет гироскопических датчиков, но сенсор отслеживает движение стержня по бумаге и, соответственно, записывает движения пишущей головки в память. Гениально, неправда ли? Жаль только, что функции ручки жёстко привязаны к блокноту - и сканер не будет фиксировать чернильные записи на обычной бумаге. Но в комплекте поставляется блокнот формата A4 на 100 листов, которого должно хватить надолго.

Соответственно, если сенсор улавливает движение по бумаге, то почему бы в двоичном коде не записать команды для управления ручкой? Например, управление диктофоном: вперёд, назад, запись, стереть. Представьте себе, что вместо того, чтобы тыкать пальцами миниатюрные неудобные кнопочки на корпусе, вы просто касаетесь ручкой напечатанных кнопок на бумаге - и управляете её диктофоном. Причём, меню навигации и базовые команды нанесены на каждую страницу поставляемой в комплекте бумаги, чтобы каждый раз не листать страницы. Вот как выглядит лист блокнота:

Он не чисто белый, а немного сероватый. Формат JPEG и наш дешёвый сканер делают его более тёмным, чем на самом деле. Однако, контрастности вполне достаточно для того, чтобы писать и рисовать на нём, как на обычном тетрадном листе. А если присмотреться, то видно, что серость блокноту придают те самые микроскопические точки, предназначенные для сенсора ручки.

Как видите, вокруг органов управления они меняют свою частоту расположения, так что сенсор без труда распознаёт команду.

Дополнительные команды

Какие команды всегда должны быть под рукой? Прежде всего, это управление диктофоном, чтобы вы могли эффективно записывать то, что проговариваете во время письма, голос лектора или комментарии коллег по переговорам.

Запись / пауза / остановка
Следующий / предыдущий трек
Закладки
Перемотка по аудиозаписи
Скорость воспроизведения
Громкость и режим mute
Навигация по записям

Отдельный лист картона несёт на себе qwerty-клавиатуру для редакции записей (без русского языка), органы управления ручкой и калькулятор.

Чтобы не измазать этот лист, рекомендуется использовать стилусный стержень вместо чернильного. Кстати, замена стержня производится очень удобно - вы вставляете ручку в специальное отверстие док-станции и тянете под небольшим наклоном. После этого ставите в док-станцию новый стержень - и надеваете на него ручку. Удобно, хотя на док-станции не хватает отделения для запасного стержня или стилуса. Зато, на док-станции, как и на чехле для ручки есть навигационная крестовина, чтобы вы могли просмотреть ваши записи. Так как на ручке нет органов управления, производитель размещает их везде, чтобы они всегда были под рукой. Хотелось бы иметь пластиковую карточку формата визитки с нестираемым покрытием, но наверное, это уже лишнее.

Ручка Pulse Smartpen имеет яркий OLED-экран. Он достаточно маленький, чтобы читать с него записи, но его вполне хватает для управления. Особенно учитывая, что вам нужно на него смотреть, только для того, чтобы увидеть результат. Например, хотите вы посчитать, сколько будет 2+2? Кликаете пером ручки на соответствующие кнопки нарисованного калькулятора, а на экране ручки выводится результат. Аналогично и с более сложными формулами, с управлением громкостью, навигацией по закладкам и т.д.

Сама док-станция очень удобная - на магнитных противоскользящих ножках, ручка кладётся на док-станцию и фиксируется на магнитиках.

Что делать, когда бумага закончится? Есть два пути. Первый - купить у производителя новый блокнот (от 7$ до 25$), в России их продаёт компания Комптураша. Второй путь - распечатать листы блокнота самостоятельно. Программа Livescribe Desktop позволяет вам делать это. Правда, вам потребуется цветной лазерный принтер с разрешением 600 dpi или выше, совместимый с Adobe Postscript. Пока что, эта возможность доступна только под Windows. Производитель подчёркивает, что использование принтера, несовместимого с Adobe Postscript, может вызвать зависание ручки. Мы провели простой эксперимент - сделали копию страницы на цветном струйном принтере - и ручка хоть и не зависла, но отказалась работать на ней. Видимо, дело в плохом сканере :)

Софт

Естественно, что для работы с ручкой вам потребуется персональный компьютер, PC или Mac, подключенный к интернету. С сайта производителя скачиваем и устанавливаем программу LiveScribe Desktop, которая является программным окружением для SmartPen Pulse. Эта оболочка включает в себя не только менеджер управления вашими записями, но и так же рабочую среду для миниатюрных программ работы с ручкой. Что интересно, для каждого типа блокнотов, продаваемых компанией, существует собственная микропрограммка, которая записывается в ручку, ведь каждая страница каждого блокнота имеет свой дот-код, чтобы потом, при загрузке в программу, вы не спутали, на какой странице делались записи.

Основной интерфейс программы отображает постраничные записи вашей ручки. То есть, ручка автоматически понимает, на какой странице блокнота она пишет, чтобы не вносить путаницу в записи и удобно распределять их в компьютере. Кликнув на какую-то надпись или рисунок, вы можете увидеть, как она была написана, одновременно с этим запускается воспроизведение аудио записи, которая была сделана в то же время. Естественно, вы можете редактировать как звуковую, так и визуальную составляющие ваших записей.

Чтобы записывать аудио, жмём кнопку Record. Если одновременно с этим что-то рисовать, то рисунок в программе будет подсвечиваться зелёным цветом. Кликните на него в программе - и услышите аудиозапись, которая была сделана в это время, причём, с точностью до нарисованного штриха. Чтобы немедленно прослушать аудио запись без подключения к компьютеру, просто ткните ручкой в надпись - и из динамика Smartpen Pulse донесётся то, что ручка слышала во время письма.

Что делать с записями? Вы можете их распечатать, можете загрузить в интернет для обмена с товарищами. Это может быть очень удобно для прогульщиков лекций - дать одному студенту умную ручку - и весь день гулять, не беспокоясь, что вы пропустите хоть единое слово лектора.

Выводы

Лично я никогда не любил лекции в университете, прежде всего, из-за того, что не успеваешь записать всё, что говорит преподаватель. Сейчас я представляю себе, как могла бы помочь ручка, которая не только видит, но и слышит всё, что происходит вокруг. Не успев записать что-то на бумагу, вы обязательно запишите это в виде аудио дорожки. Теперь представьте себе, как это облегчает процесс учёбы, тренингов или переговоров? Смышлёные студенты и ученики уже наверняка придумали, как пользоваться такой ручкой, как идеальной Hi-Tec шпаргалкой. Шпаргалкой, о которой, между прочем, пока ещё не знают преподаватели и учителя.

Ручка Pulse SmartPen - это настолько необычное устройство, что само по себе оно представляет собой явное преимущество того, в чьих руках находится. Если бы мы могли всегда слышать то, что было написано, если бы мы могли записывать больше, чем успеваем, а потом в спокойной обстановке видеть не то, что накалякали сами, но и то, что именно говорил нам человек, с какой интоннацией, понимание было бы абсолютным. Меня особенно интересует, что говорят люди при подписании законов, государственных договоров и различных пактов планетарного масштаба :).

Однако, у SmartPen есть и недостатки. Например, встроенный микрофон с большим удовольствием записывает не только то, что надо, но и скрежет стержня по бумаге. Да и к его фокусу придётся привыкать. Лучше использовать поставляемую в комплекте гарнитуру. Её микрофоны находятся в наушниках, поэтому она слышит звук прямо как ваши уши. Ещё один недостаток - ручка плохо видит то, что вы начертили по линейке. Но скорее надо умудриться нарисовать что-то, чтобы она не увидела, чем наоборот.

В розницу Pulse SmartPen стоит около 209$, и это очень дорогая ручка. Но посмотрите, сколько стоит диктофон на 1-2 Гб - и вы поймёте, что стоимость ручки вполне оправдана. Тем более, что ни один диктофон не даст такого удобства по сопоставлению написанного и записанного. Мы даём ручке Pulse SmartPen нашу высшую награду "Выбор Редакции" и считаем это лучшим подарком как студенту к новому семестру, так и деловому человеку, посещающему тренинги и переговоры.

Мы благодарим компанию "Комптураша" за предоставленную ручку Pulse SmartPen.

Михаил Дегтярёв (aka LIKE OFF)
10/08.2009