ECS K7VZM и K7VZA

Компания Elitegroup Computer Systems была основана в 1987 году. Это одна из первых фирм-производителей материнских плат и комплектующих для персональных компьютеров. Продукция ECS отвечает требованиям современных стандартов, но не смотря на это, не обладает высокой ценой. ECS выпускает материнские платы для ATX, MicroATX, Flex ATX корпусов и т.д. На тестирование к нам в лабораторию попали материнские платы K7VZM и K7VZA.

Серия материнских плат K7VZx выпускается на платформе Socket A, с использованием набора чипов VIA KT133. Платы этой серии поддерживают процессоры Duron и Thunderbird с частотой до 1500 МГц. Последняя буква M, или A в обозначении платы означает использование Micro ATX, или ATX формата.

Комплект поставки

• Материнская плата (K7VZM, или K7VZA)

• Шлейф IDE ATA-66

• Шлейф FDD

• Инструкция на английском языке

• Компакт-диск с драйверами и утилитами

Характеристики

Система

• Платформа: Socket A

• Процессоры: Duron, Thunderbird с частотой FSB 100 МГц

• Четырёхслойная печатная плата формата MicroATX 244x220 мм для K7VZM и ATX 304x220 мм для K7VZA

Чипы

Обе платы имеют абсолютно одинаковый набор чипов.

• VIA VT8363 (KT133) и VT82C686A

  • Поддержка AGP 4x

  • Встроенный контроллер ATA-66

  • Встроенный аппаратный мониторинг

• Avance ALC100 AC'97 аудио кодек

• RealTek 8139C LAN chip (optional) - для K7VZM

Для материнской платы K7VZM возможна установка сетевого чипа от Realtek.

Слоты расширения

BIOS

• Award BIOS с 2Mb Flash EEPROM, встроенные возможности Phoenix BIOS в материнской плате K7VZA.

• Поддержка Plug&Play 1.0 A, APM 1.2, Multi Boot, DMI

• Поддержка ACPI 1.0

• Возможность установки BIOS в read-only режим

• Возможность регулирования частоты FSB из BIOS

• Поддержка частот 100, 102, 104, 106, 107, 108, 109, 110, 111 и 112 МГц

• Поддержка Suspend to RAM

• Опциональная установка антивирусного комплекта Guard Master

Системная память

Порты ввода/вывода

• Два порта для IDE устройств

• Один порт для FDD

• Коннекторы PS/2 для клавиатуры и мыши

• Два USB порта

• Один EPP/ECP параллельный порт

• Два COM порта

• Аудио порт (линейный вход, линейный выход, микрофонный вход, аналоговый вход с CD-ROM и игровой порт)

• Сдвоенный PCI IDE интерфейс с поддержкой PIO Mode 4, DMA Mode 2, Ultra DMA 33/66, поддержка до четырёх IDE устройств

• Дополнительные контакты на плате:

  • IrDA

  • Дополнительные IR / клавиатура / мышь

  • Дополнительные микрофонный вход и линейный выход

  • Wake On Modem (WOM)

  • Wake On LAN (WOL) - на плате K7VZA

  • Два MOLEX коннектора для системного и процессорного вентиляторов

Посмотрим чуть подробнее на некоторые характеристики этой платы. Перед нами творение инженеров Elitegroup, представляющее собой плату на VIA KT133. И первое, на что стоит обратить внимание - это опциональная установка сетевого чипа RealTek 8139C на плате K7VZM. Во всех рекламных буклетах написано, что сетевой чип устанавливается на этой карте, однако, в нашем варианте он отсутствует.

Следующий момент - встроенный в южный мост VIA VT82C686A звук. На обоих платах данный звук реализуется при помощи установленного кодека Avance ALC100 от Realtek, то есть, ждать чего-то сверхъестественного от этого звука не стоит.

Что же касается процессоров, то обе платы поддерживают Thunderbird с частотой до 1500 МГц. Этот процессор потребляет значительный ток, превышающий 35 А. И совместимость с такими процессорами определяется не столько возможностями BIOS, сколько возможностями блока питания процессора на материнской плате, который должен иметь хорошую устойчивость и способность питать даже такие мощные процессоры.

Следующий интересный момент - BIOS платы. Elitegroup не встраивает в свои материнские платы возможности изменять напряжение и коэффициент умножения процессоров. Это существенно сокращает возможности по разгону процессоров, но взамен ECS предоставила 10 установок частот процессора. Зато в материнской плате K7VZA BIOS имеет элементы Phoenix, что делает процесс загрузки компьютера более весёлым. Также там имеется функция антивирусного сканирования, не реализованная в нашем варианте плат.

Беря платы в руки

Рассмотрим повнимательнее конструкцию двух плат. Как и полагается в подобной ситуации, K7VZM представляет собой просто "обрезанную по вертикали" плату K7VZA, так что большинство элементов на платах одинаковы.

Итак, мы видим перед собой две Socket A платы. Они имеют привычный желтоватый цвет и на первый мало чем отличаются. Однако, это на первый взгляд, ведь при ближайшем рассмотрении выясняется, что платы выделяются не только на фоне друг друга, но и на фоне многих других плат.

Итак, что же общего у двух материнских плат? 

Начнём мы с гнезда Socket A. Гнездо процессора расположено "горизонтально", то есть направлено в сторону портов платы. Если приглядеться, то внутри гнезда можно рассмотреть первый термодатчик, определяющий температуру процессора. При установке процессора в гнездо этот датчик не касается его поверхности и скорее показывает температуру воздуха в непосредственной близости от процессора. Вообще, такая установка термодатчика скорее подходит для PPGA процессоров, так как в Socket A ядро установлено в верхней части корпуса, а это значит, что при измерении температуры процессора допускается хорошая погрешность. В настоящее время это - проблема всех Socket A плат.

На обоих платах интегрировано два термодатчика. Один показывает температуру процессора, а второй - температуру внутри корпуса. Вообще, южный мост VIA VT82C686A может читать показания температуры и со встроенного в процессоры AMD датчика температуры. Это нововведение может вскоре способствовать искоренению старых термодатчиков, которые всегда показывают не ту температуру, что есть на самом деле.

Очень удобно расположена розетка ATX шлейфа питания. При таком расположении шлейф легко достаёт до блока питания и не мешает ничему - ни DIMM слотам, ни чему-либо ещё.

Для удовлетворения потребностей процессора используется солидный блок питания, состоящий из 12 конденсаторов, 8 диодов и четырёх фильтров. Я должен сказать, что не на каждой материнской плате можно встретить такой блок питания. Видно, что Elitegroup позаботилась не только о будущем своих материнских плат, способных работать с 1.5 ГГц Thunderbird, но и о стабильности, связанной с питанием процессора. Правда, такая забота о питании процессора не могла не отразиться на совместимости материнской платы с кулерами. Кулер Golden Orb Socket A ни на K7VZA, ни на K7VZM поставить нельзя. Разве что, немного доработав.

Теперь посмотрим на различия материнских плат - слоты памяти DIMM. На K7VZM их всего два. Эта поддерживает до 1 Гб памяти. Для тех, кто покупает MicroATX плату и использует только 2 PCI устройства, как правило, этого гигабайта более чем достаточно. Ну а для тех, кто хочет что-то большее, чем простые игрушки и офисные приложения, K7VZA предоставляет возможность установки трёх слотов DIMM общим объёмом 1.5 Гб. Кроме того, обе платы полностью поддерживает технологию Suspend To RAM (STR). Вот почему на них присутствуют контакты для подключения двухцветного светодиода, показывающего в каком состоянии находится компьютер - STR, или обычном. Ещё один светодиод впаян на плате возле крайнего слота DIMM. Если он горит, то значит память лучше не вытаскивать и не вставлять. Вообще, у нас он горел всё время, пока блок питания был подключен к розетке. И если на материнской плате P6ISM-II от той же Elitegroup светодиод погасал при выключении, то здесь он горит всегда.

Уж и не знаю почему, но инженеры Elitegroup правильно поняли ситуацию и установили два Molex коннектора на платах недалеко от процессора. И если вам удастся найти сдвоенный кулер для Duron, или Athlon, то вы без проблем поставите его в обе материнские платы. Но это не должен быть кулер типа Golden Orb, потому что Golden Orb на эти платы не встанет - упрётся в конденсатор блока питания процессора.

Возможно, Elitegroup хотела поставлять K7VZM с интегрированным сетевым контроллером. А что? Всё к тому и идёт - всего 2 PCI слота, которые легко занимаются приличной звуковой картой, модемом, SCSI контроллером, или даже видеокартой. Так что для LAN слота может и не хватить. Разумеется, умным шагом могла стать интеграция сетевой карты на чипе Realtek 8139C на плату по примеру P6ISM. Но в последнее время инженеры решили не искать проблем на свою голову и чип не встраивать. Так и осталась установка сети опциональной, то есть, сети нет. Чем это плохо? А тем, что при интегрированной сетевой карте на плате отсутствует коннектор Wake On LAN (WOL). Здесь он также отсутствует, так что разбудить компьютер по сети вряд ли удастся.

В случае с K7VZA ситуация другая. Плата уже имеет 5 PCI слотов, так что кидать сетевой контроллер уже некуда. Поэтому спереди PCI слотов удобно расположились WOL и WOM разъёмы.

Их расположение не мешает установке ни одного PCI устройства.

Что касается установки всяких там полноразмерных плат, то и здесь Elitegroup не изменила своим принципам - на обоих платах, не зависимо от формата, ничто не мешает установке плат расширения любого размера. Разве что, на K7VZA очень большие PCI платы могут упереться в различные райзеры для LED индикаторов и кнопок Reset, но это не проблема, так как во-первых, это может случиться при установке только в три PCI слота из пяти, а во-вторых, их легко можно отогнуть.

В принципе, это всё, что можно сказать про конструкцию плат. Действительно, когда нет недостатков, то и говорить как бы не о чём. Да и достоинств особых также нет. Просто дизайн плат K7VZA и K7VZM такой, каким и должен быть - без изъянов и лишнего выпендрёжа типа установки северного моста под углом. Единственное, что хотелось бы исправить - это совместимость с кулерами Golden Orb.

Тесты и впечатления

Для тестирования материнской платы использовался процессор Duron 650, 128 Mb PC133 памяти, видеокарта GeForce2 GTS, звуковая карта SBLive! Value и жёсткий диск Quantum CX, операционная система Windows 98.

Итак, начнём с того, что было общего у обоих материнских плат.

Инсталляция платы не вызвала особых проблем. Главное при инсталляции - запустить установку драйверов 4-в-одном от VIA. Тогда с уверенностью можно сказать, что уже через полчаса вы будете иметь рабочую операционную систему.

Возле модулей памяти на платах горит светодиод, сигнализирующий о том, что в этот момент память лучше не менять. Этот момент длится и после выключения компьютера. Вообще, светодиод горит всегда, когда блок питания включен в розетку. По идее, он должен говорить, что на память подаётся напряжение и в случае замены она может сгореть. Меняли и ничего с ней не случилось, но раз на раз не приходится.

После установки драйверов, первое, что захотелось посмотреть - это встроенный звук, который становится возможным благодаря установке на обоих платах кодека Avance от Realtek. Для этого из сайта VIA был выкачен специальный драйвер, занимающий почти 9 мегабайт. После установки драйвера смело можно подключать звуковые колонки к соответствующему выходу на задней панели плат. Как и в случае с i815, встроенный звук показал очень низкое качество воспроизведения. MP3 вообще игралось еле-еле, то пропадая, то снова появляясь. Не стремясь перегрузить себя ужасным звучанием, драйвер был деинсталлен и звук отключен в BIOS.

Установив звуковую карту SBLive! Value и SCSI адаптер Tekram DC-315U, стало ясно, что и с прерываниями проблем не возникает.

А вот Duron разогнать захотелось. Но K7VZA и K7VZM не позволяют переставлять значение множителя на процессоре. Поэтому гнать пришлось частотой. И не смотря на то, что эта плата способна установить только 12 значений частоты системной шины, пригодились только два значения - 100 МГц и 112 МГц. На последней частоте процессор работал на 728 МГц. Поднимать напряжение для такого "детского" разгона не пришлось. А вот справится с высокой температурой помог FOP32.

Очень интересное дело обстоит с мониторингом температур на платах. Так как VIA не удосужилась выпустить хорошую программу для мониторинга системы, был использован MotherBoard Monitor версии 5 Public Beta 2.7. Этот монитор позволяет считывать показания тахометров вентиляторов и три значения температуры, два из которых берутся с датчиков на материнских платах и один - со встроенного в процессор датчика температуры.

Для разгона не предназначены

Функций для разгона у обоих плат маловато. Только 10 значений частоты системной шины с максимальным значением в 112 МГц. Тестовый процессор Duron 650, работающий на напряжении 1.6 В разогнался на 728 МГц (6.5x112). На этом разгон и закончился. Но не очень приятные впечатления остались.

Дело в том, что если вы установили слишком высокую частоту системной шины, и ваш процессор завис, то вам придётся сбрасывать все настройки BIOS специальным джампером на материнской плате, что, согласитесь, не очень приятно.

Очень жаль, что ни K7VZA, ни K7VZM не способны изменять напряжение процессора, частоту PCI и значения множителя. И хотя обе платы предоставляют базовые возможности к разгону, для него они не предназначены.

Маленькая плата - маленькие проблемы

Для того, чтобы проверить K7VZM на отдельной системе, я дал эту плату одному своему знакомому. И в первый же день получил жалобу на эту материнскую плату. Жалоба состояла в том, что видеокарта Diamond Stealth III S540 работала некорректно, отказываясь запускать 3D приложения.

Возможно, проблема была в настройках AGP 4x шины, но проблема исчезла при установке нового BIOS версии 1.1C материнской платы.

Большая плата - большие проблемы

А вот теперь пришло время рассказать про проблемы, возникающие при работе с K7VZA. Итак, как обычно, при работе с полноформатной ATX платой хочется чего-то большего. Поэтому и было решено поставить в плату три модуля памяти - два по 64 Мб и один 32 Мб. Очень интересно было посмотреть на работу 160 Мб памяти, так как такое нестандартное решение не часто встречается в компьютерах. Люди привыкли к 128 и 256 Мб, а между этими двумя объёмами лежат целых 128 Мб, а значит можно установить и 144, и 160, и 192 мегабайта, да и много других значений. Вот тут-то нас и поджидал подводный камень ECS. Дело в том, что такая конфигурация из трёх модулей памяти наотрез отказывалась работать. В одном случае материнская плата находила все 160 мегабайт, но операционная система ссылалась на ошибки и отказывалась грузиться. В другом случае, при перемене мест слагаемых, то есть, перестановке модулей местами были видны либо 96, либо 128 мегабайт памяти. Всякое изменение частот и настроек в BIOS не давало результата, как не дала результата и замена всех трёх модулей на другие такого же размера.

Тогда из Internet был выкачан самый последний BIOS, версии 1.1d. При его перестановке пропала так полюбившаяся белая картинка Phoenix, но ситуация с памятью не изменилась. Чтобы не подумать, что K7VZA не понимает более 128 мегабайт памяти, в плату было установлено 256 мегабайт, в двух модулях по 128 Мегабайт. Всё работало отлично. А вот конфигурация из двух 64 мегабайтных и одного 16 мегабайтного модуля DIMM также не работала. Это означает только одно - проблему работы с тремя модулями DIMM в материнской плате K7VZA. Ради интереса мы поставили на плату 3 модуля DIMM по 64 мегабайта каждый. В зависимости от положения их в слотах, плата находила только один, два, или все три модуля памяти. Но конфигурация из 192 мегабайт памяти также не работала.

Возможно, материнская плата K7VZM также могла бы иметь эту проблему, но на ней установлено всего два слота DIMM. Так что здесь всё чисто.

Высокая стабильность

А вот стабильность пришлось тестировать очень долго. Различными тестами и играми материнские платы прогонялись по 6-8 часов и ни одного глюка замечено не было. Это подтверждает лишь то, что при правильной настройке материнские платы Elitegroup обладают высокой стабильностью.

Результаты тестов

В любой материнской плате главный показатель скорости - работа с процессором и памятью. Именно эти тесты мы и провели на обоих материнских платах с помощью программы Sandra 2000. Установки драйверов и BIOS обоих материнских плат одинаковые.

Для тестов использовался процессор AMD Duron 650.

В тесте процессора мы видим практически одинаковую производительность, за небольшим выигрышем K7VZM.

Практически та же самая ситуация, с переменным перевесом в сторону K7VZM и K7VZA.

Здесь заметен незначительный перевес в сторону K7VZA. Надо сказать, что с памятью эта плата работает чуточку быстрее, чем K7VZM.

Как видно, производительность этих материнских плат находится на вполне высоком уровне.

Результаты тестов и впечатления довольно неоднозначны. Попробуем подвести итоги сравнению двух материнских плат.

Михаил Дегтярёв (aka LIKE OFF)
27/10.2000