Обзор звуковой карты Videologic SonicFury

Как часто вскрывая пакетик с очередной звуковой картой надеешься достать из него действительное чудо. Ну или хотя бы часть чуда. Потому что если карта стоит больше 50$, значит она претендует на вечное звание "убийцы SBLive!". Сколько таких убийц было разоблачено ещё до совершение преступления... Но в этот раз перед нами звуковая карта почти от Turtle Beach, на почти новом чипе от Cirrus Logic, с поддержкой почти всех современных стандартов 3Dзвука. Вот это ключевое слово "почти". В большинстве звуковых карт чего-то да не хватает. Но сегодня хороший день, чтобы умереть SBLive! Сегодня у нас в руках звуковая карта, которая подаёт такие надежды, которых никто не подавал со времён Diamond MonsterSound MX300,- надежды, которых бы хватило, чтобы убить всю серию SBLive! Вы только дайте повод.

Введение

Звуковая плата SonicFury представляет собой ни что иное, как карту Turtle Beach Santa-Cruz, выпускаемую под маркой Videologic. Обе платы абсолютно идентичны, о чём мы поговорим дальше, а различаются они только комплектацией поставки. И хотя SonicFury поставляется в большой красивой упаковке, к нам эта карта попала в OEM комплектации, то есть без ничего. Ну раз ничего нет, то напрямую переходим к описанию характеристик SonicFury.

Характеристики

• Чип Cirrus Logic Crystal 4630 SoundFusion производительностью 420 MIPs

• 32-битный PCI 2.1 интерфейс с поддержкой Bus Mastering

• PCI power management (PME#) (D0 - D3_cold ), APM 1.2 и ACPI 1.0

• Полнодуплексный 128-потоковый DMA интерфейс

• Частота дискретизации до 48 КГц
• Два AC97 2.1 кодека от Cirrus Logic (18-бит аналого-цифровое преобразование, 20-бит цифрово-аналоговое преобразование)
• Асинхронный цифровой последовательный интерфейс (ZV port)
• Встроенный музыкальный синтезатор
• 10 полосный эквалайзер
• Соотношение сигнал/шум >90 dB
• Подключение шестиканальной звуковой системы, совместимой с Dolby Digital по цифровому, или аналоговому формату.

Коннекторы

• 2 линейных стереовыхода
• Программно переключаемое гнездо VersaJack
• Линейный стереовход
• Микрофонный вход
• MPU401 игровой / MIDI порт
• Аналоговый вход с CD-ROM
• Цифровой вход с CD/DVD
• Коннектор для подключения модема
• Коннектор для подключения внешних устройств
• Порт SPDIF / I2S для подключения дочерней платы

MIDI

• Встроенный синтезатор
• Аппаратная поддержка 64 голосов
• Программная поддержка до 1024 голосов
• Поддержка динамически загружаемых банков DLS с максимальным объёмом банка 8 Мб
• Динамическая загрузка DSP

Совместимость

• General MIDI
• DirectSound
• DirectMusic
• DirectSound3D
• Dolby Digital
• A3D 1.0
• EAX 1.0 / 2.0
• I3DL2
• Sensaura3D
• Sensaura MacroFX
• Sensaura MultiDrive
• Sensaura Virtual Ear
• DLS
• OPL-3
• SoundBlaster Pro под DOS
• MPU-401 UART MIDI интерфейс
• Стандарты AC'97
• Windows 9x
• Windows Me
• Windows NT 4.0
• Windows 2000

Как видно, заявленные характеристики очень впечатляют. Эта звуковая плата обещает полную поддержку всех стандартов Sensaura3D, о которых можно прочитать в специальной статье. Что касается самого чипа, то чуда здесь ожидать, видимо, не придётся. Производительность CS4630 равна 420 MIPS, что почти в два с половиной раза меньше, чем производительность EMU10K1 у SBLive!, а с Vortex 2 по производительности Crystal Sound вообще сравнивать бесполезно. Но ведь производительностью можно распорядиться по разному.  Ну про поддержку ревербераций и A3D уже заявили все, кому не лень, а вот про поддержку EAX 2.0 заявляют можно много, а поддерживает только SBLive! (я имею в виду нормальную поддержку). Также перед нами звуковая карта, к которой можно подключить не только новую аналоговую 5.1 аппаратуру, но и новейшую цифровую через цифровой порт звуковой карты. Ну и чтобы окончательно обрадовать пользователей, долгожданный CD_SPDIF вход присутствует на плате. Чтобы разобраться в том, куда и что подключать, посмотрим на плату поближе.

Беря плату в руки

Радость открывания красочной коробки с SonicFury внутри нам не известна. Плата поставлялась в серебристом пакетике с одним лишь только диском. Руководства пользователя не было. Это стало ещё одной причиной, чтобы посмотреть на карту внимательнее.

Честно говоря, я уже боялся, что таких больше не выпускают. О том, что это звуковая карта высокого качества говорит, прежде всего, её конструкция. Субъективное мнение, но вы посмотрите - на плате почти нет свободного места. Это не "лысые" Fortemedia FM801 платы. Здесь чувствуется рука грамотных инженеров. Ну что ж, начнём разбирать, чего они тут сконструировали.

Как было написано выше, плата имеет PCI 2.1 интерфейс и может быть установлена в слот с напряжением 3.3/2.5 В. Прямо над контактами PCI слота установлен райзер для подключения внешней платы волнового синтеза. Чуть правее и выше и расположено сердце данной звуковой карты - цифровой сигнальный процессор Cirrus Logic CrystalSound CS4630 SoundFusion. Слева от него друг над другом расположены два AC'97 кодека Cirrus Logic CS4294 CrystalClear. Установка двух кодеков говорит о возможности этой платы выводить шестиканальный звук по стандарту AC-3. Каждый из этих кодеков способен выводить звук на четыре канала с 20-битной точностью. Одной такой микросхемы не хватило бы для вывода звука на шесть каналов, а две могут выводить звук аж на восемь колонок. Но так как эта функция не востребована, второй кодек работает не на полную мощность и воспроизводит только два канала. Однако, от установки двух кодеков именно на SonicFury есть одно очень большое преимущество. Каждый из кодеков может оцифровывать входящий стерео сигнал с 18-битной точностью. Благодаря специальной конструкции звуковой платы, стало возможным задействовать два независимых стерео входа, чтобы сделать возможность записи квадро сигнала, или просто двух стереозаписей. Скажу сразу, что два линейных входа на карте - большая редкость для потребительского рынка.

С правого края установлен порт SPDIF / I2S. Напоминает MX-Link на MX300 и Rio PC на MX-400, но простое название SPDIF / I2S говорит об универсальности этого порта. По крайней мере, для подключения к нему надо найти соответствующий шлейф.

Как и у всех звуковых карт, у SonicFury вверху установлены MPC коннекторы для подключения внутренних устройств компьютера. Как обычно, это аналоговый вход с CD-ROM (чёрный), а также два коннектора для подключения внешнего устройства (белый) и модема (зелёный). В правом верхнем углу под бурные овации мы встречаем CD_SPDIF In - цифровой вход с CD-ROM. Наконец-то мы дождались нормальной звуковой карты, на которой есть нормальный цифровой вход с CD драйва. Даже как-то не верится. Остаётся последний коннектор - белый, широкий, с восемью контактами. Как написано, сюда подключается микрофон, или гарнитура. Вообще-то, я не встречался с гарнитурой, которая подключалась бы к компьютеру таким образом. Обычно она подключается к стереовыходу и линейному входу карты, ну или в крайнем случае, к USB порту. Но вот как подключать её внутрь компьютера - это вопрос ещё тот.

Напоследок посмотрим на панель звуковой карты. Здесь пять гнёзд под штекеры и один игровой порт. Ну с последним мы знакомы, а вот про гнёзда надо поговорить побольше. Прежде всего, здесь опять же присутствуют дешёвые пластиковые разъёмы. В такой дорогой карте экономить на разъёмах... трудно понять Turtle Beach. Ну да ладно, нижнее чёрное гнездо - это стереовыход на задние колонки. Выше него - стереовыход на переднюю пару колонок (зелёный), ещё выше - линейный вход (синий) и микрофонный вход (малиновый). А вот с самым верхним гнездом надо разобраться. Это и есть тот самый VersaJack. Если перевести его название на английский, то это звучало бы как VariableJack, а на русском это можно произнести как "гнездо, выполняющее различные функции". Мы уже встречались с таким гнездом на материнской плате ECS P6ISM, где линейный вход программно переключался в линейный выход на задние колонки. Здесь же Versa может становиться цифровым выходом, аналоговым выходом, или линейным входом. Переключение происходит программно, из драйверов SonicFury. Включая аналоговый выход, вы подаёте на VersaJack каналы высокочастотника и сабвуфера для 5.1 системы. Переключение в цифровой режим позволит подключать минидисковый плеер, или цифровой AC-3 декодер, например, Videologic DigiTheatre DTS. А заставить работать вход второго DAC можно переключив VersaJack в линейный вход. Таким образом, получаем два линейных входа на одной звуковой карте.

Переворачиваем карту и смотрим сзади: как и можно было догадаться, это Turtle Beach Santa Cruz. Всё те же лейблы, говорящие, что мы имеем дело с брэндом, известным каждому музыканту. Но не лейблы нас интересуют, а надписи сзади карты. Посмотрите - все выходы и входы подписаны на обратной стороне платы, а на лицевой стороне их нет. Разве кто-нибудь мог додуматься до такого - Creative, Diamond, Mediaforte? Никогда! Сколько раз я вставлял звуковую карту в компьютер, забывая подключить CD-ROM, или ещё какой кабель. Тогда приходилось лезть в инструкцию, чтобы посмотреть, куда он включается, или вытаскивать и переворачивать вверх ногами корпус компьютера. Здесь же проблема решена с необычной лёгкостью. Собирать компьютер со звуковой картой в корпусах Tower разного размера стало ещё легче. Надеюсь, что это войдёт в моду.

Вот и всё, что можно сказать про конструкцию платы SonicFury от Videologic. Очень многое в ней продумано до мелочей. Благодаря этому на карте уместились

• выход на передние колонки

• выход на задние колонки

• выход на центральную колонку и сабвуфер

• цифровой выход

• линейный вход

• дополнительный линейный вход

• микрофонный вход

• аналоговый вход с привода компакт-дисков

• цифровой вход с привода компакт-дисков

• игровой / MIDI порт

• порт для подключения микрофона / гарнитуры

• MPC коннектор для подключения внешнего устройства

• MPC коннектор для подключения модема

• порт SPDIF / I2S

• райзер для платы волнового синтеза

Неплохо? Да просто отлично. На плате есть практически всё, что нужно музыканту для полного счастья. Нет оптических входов и выходов, нет G9 разъёма (как у Siren Audio I). Но так ведь SonicFury больше делалась для игр, чем для совместимости со всеми домашними кинотеатрами.

Что поставляется в коробке со звуковой картой, я говорить не буду. В нашем случае мы имеем только один компакт-диск. Но Turtle Beach уместила на одну плату 15 входов и выходов. Что же уместит на один диск Videologic?

Драйвера и утилиты

Как часто приходится наблюдать, как компании-производители железа вкладывают в коробку со своим продуктом по пять-шесть компакт-дисков с целью привлечь к себе внимание геймеров. И пусть там даже будут самые старые игрушки, но от дополнительных шести дисков в коллекции мало кто откажется. Мы идём другим путём. Конечно, приятно найти в коробочке пяток-другой дисков, но ведь ещё приятнее отыскать всего один, на котором будет хоть что-то полезное. В OEM-комплектации к SonicFury прилагается один диск, на котором записано 609 мегабайт. Настораживает? И этот диск идёт персонально к SonicFury, и не содержит драйверов для других звуковых карт. Что же там умещается на 600 мегабайт? Полный обзор всего программного обеспечения мы делать не будем. Просто перечислим, чем же порадует Videologic своих покупателей.

Драйвера

На компакт-диске записаны драйвера под Windows 9x / NT / 2000. Под Win9x драйвера имеют версию 4022-22.61. Инсталлируются они запуском программы установки с диска. Практически никакого участия пользователя не требуется. После установки в системном меню появляются устройства SonicFury, в контрольной панели - иконка, ведущая на драйвера звуковой карты, а в системном трее - маленький динамик, регулирующий громкость и также выводящий панель драйверов.

Как видно, никаких дополнительных устройств не инсталлируется. Кстати говоря, в Config.sys и Autoexec.bat нет ни одной строчки, которая могла бы заставить работать эту карту под DOS. Вся поддержка DOS реализуется за счёт одного загружаемого .exe файла.

Что же до самих драйверов? Запускаем SonicFury Control Panel и сразу в глаза бросается отношение программистов Turtle Beach к своим покупателям. Этот интерфейс мне даже нравится больше, чем LiveWare3. Ну это, как говорится, на вкус и цвет, хотя нажимающиеся регуляторы - поистине достойны похвал. Обратим внимание на то, что драйвера нам позволяют настроить.

На самой первой закладке драйверов предлагается выбрать, какую звуковую систему вы будете использовать: 2 колонки, наушники на переднем канале, наушники на заднем канале, или на Versa гнезде, 4 колонки, 6 колонок и цифровой формат 4.1. Здесь же можно переключить и режим работы Versa гнезда, настроить громкость и уровень и источник записи. В зависимости от выбранной звуковой системы, можно настроить баланс по колонкам.

На первый взгляд это обычный микшер. Но не каждые драйвера позволяют настраивать баланс для каждого источника между передними и задними колонками. Драйвера SonicFury это могут. Тут же зачем-то можно изменить громкость воспроизведения MIDI дочерней платой, которой нет и в помине. И в микшере выбирается, какой вход с CD использовать - аналоговый, или цифровой.

Со времён MX300 не каждая потребительская карта может похвастаться десятиполосным эквалайзером. Прямо скажем, почти нет звуковых карт, которые могли бы щегольнуть этой возможностью. В драйверах SonicFury реализована не только возможность аппаратного эквалайзера, но и установлены на выбор восемь пресетов и индикатор уровня.

Для тех, кто спит и видит, а точнее слышит реверберации в драйверах присутствует соответствующая закладка. Здесь можно выбрать два независимых источника ревербераций и распределить каждый из них по источникам (MIDI, цифровой звук, компакт-диск) с возможностью изменять баланс. Реверберации выбираются из пресетов. Можно, например, настроить эхо для левого канала компакт-диска и подводный мир для правого канала MIDI. Конечно, это не SBLive!, но прелести свои имеются.

Настройками синтезатора драйвера не блещут. Здесь всего-то можно выбрать какой банк использовать, максимальное количество аппаратных и программных голосов и использование DLS. Больше одного банка загружать в память нельзя. Максимальный размер банка - 8 мегабайт.

Ну и то, что не вместилось в предыдущие закладки. Акселерация проигрывания MP3. Это не значит, что MP3 будут играть с повышенной скоростью - просто включение аппаратных функций. Включение расширенного стерео звучания несильно, но ощутимо улучшает обычный звук, хотя и гасит басы. Поддержка старых DOS игр только из-под Windows. Поддержка аппаратного ускорения DirectSound. Virtual Ear - это и есть то самое виртуальное ухо - программа настройки заставляет вас на слух расстанавливать в пространстве источник звука, так чтобы он был поставлен, как показывает программа. После проведения всех тестов, программа определяет параметры ваших ушей - глубину, размер и настраивает драйвера на оптимальное для вас звучание. Ну а про акустическое эхо сказать нечего: когда надо, тогда пусть и срабатывает.

В целом драйвера сделаны хорошо. Единственное, чего резко не хватает - это тестирования каждого канала при выборе конфигурации системы. Во всех звуковых картах есть возможность протестировать звук, выходящий из каждой колонки. Это очень удобно при настройке баланса. Глюки сильно портят впечатление о драйверах, но об этом мы поговорим, когда начнём само тестирование.

Утилиты

AudioStation 4

Вместе с драйверами программа установки инсталлирует плеер мультимедиа файлов и компакт-дисков AudioStation 4. Этот плеер может проигрывать очень много типов файлов, поддерживая плейлисты.

При желании полностью администрировать свои записи, AudioStation может быть полезным. А тем, кто привык пользоваться Windows Media Player версии 7 будет легко адаптироваться под этот интерфейс.

MIDI Orchestrator

Это плеер MIDI файлов. Наверное, это всё, что можно сказать про данную программу. Дружественный интерфейс и внешний вид в форме микшерного пульта.

Инструменты можно менять, включать и отключать прямо на лету. Сказать что-нибудь ещё про эту программу нельзя. Таких программ довольно много.

Кроме этих программ, на диске вы также найдёте:

• Soft Karaoke - программа для осуществления караоке дома

• SIREN Jukebox XPress - плеер звуковых CD с возможностью риппинга, записи своих CD и записи музыки на различные плееры. Программка может проигрывать звуковой CD без подсоединения привода CD-ROM к звуковой карте, то есть, через шлейф. Jukebox XPress имеет несколько красивых скинов.

• MusicMatch Jukebox - CD плеер, способный записывать музыку в MP3, а затем создавать компакт-диски. Программа имеет множество возможностей, в том числе и по работе с интернетом.

• D-Lusion MJ Studio - две виртушки ДиДжея. Довольно мощная программа, правда с неудобным управлением. Миксы можно записывать, а затем прослушивать.

• D-Lusion DrumStation - как бы это сказать... В общем, программа создаёт звуки барабанов. Драм машина. Вот и всё, что можно сказать.

• D-Lusion RubberDuck - техно синтезатор на компьютере. Тем, кто занимается созданием техно музыки, это говорит о многом. Я же не смог разобраться с этой программой. А если по честному, то и не очень-то и пытался.

• D-Lusion Digital Audio Server - эта небольшая утилитка поможет вам запустить несколько программ типа MJ Studio, не сталкиваясь с проблемой нехватки ресурсов.

• Music Write 2000 SE - перед вами нотная тетрадь. Вы расставляете ноты, скрипичные ключи и прослушиваете только что созданную музыку.

• PCDJ Phat - ещё один мультимедиа плеер с возможностью микширования и риппинга

• Acid XPress - ещё одна программа для редактирования и создания ди-джеевских примочек.

• Digital Orchestrator - довольно приятная программа по написанию собственной MIDI музыки. Также имеет нотные полосы, а поэтому проста в использовании.

• Dancer DNA - эта программа создаёт движущиеся под музыку 3D объекты. Разобраться в ней довольно сложно, но выглядит красиво.

• Демонстрационные программы Sensaura3D

Демонстрационные версии игр:

• SWAT 3

• Urban Chaos

• Re-Volt

• Rollcage Stage II

• Tomb Raider: The Last Revelation

А также:

• NetMeeting

• WinZip 8.0

• Internet Exporer 5.0

• Adobe Acrobat 4.05

• Audio Catalyst

• CodAxe

• Groove Mechanic

Неплохой список программного обеспечения, не так ли? Такого количества софта хватит не только для занимающихся музыкой на начальном уровне, но и для профессионалов. Как видно, Videologic позаботилась и о любителях компьютерных игр, записав на диск пять демонстрационных программ. Проще говоря, теперь ни у кого не повернётся язык сказать, что в комплекте с SonicFury идёт бедное программное обеспечение.

Тесты и впечатления

Начиная со сборки, звуковая карта оставляет хорошие впечатления. Надписи, нанесённые на обратной стороне печатной платы, облегчают сборку компьютера. Инсталляция также проста: главное - отменить автоматическую настройку Plug&Play устройств Windows и запустить программу инсталляции самостоятельно. Ну а теперь можно расслабиться и слушать.

В процессе тестирования использовался компьютер на базе процессора AMD Athlon 800, 128 Мб PC-133 памяти, под операционной системой Windows98. Драйвера были установлены версии 4078-2918.

Шум и помехозащищённость

Во время загрузки операционной системы звуковая карта инициализируется и начинает довольно громко шуметь. Но уже при загрузке графического интерфейса Windows шум исчезает, и появляется только при выведении громкости на максимальный уровень. Что касается шума, то звуковая карта очень порадовала тишиной как на передние и задние колонки, так и на сабвуфер и высокочастотник. По этому параметру карта заработала бы оценку "отлично". Если сравнивать с другими звуковыми картами, то SonicFury тише, чем карты на ForteMedia FM801, которые и без того считаются очень нешумными.

Про помехозащищённость можно сказать следующее: за всё время работы карты в компьютере я не слышал ни одного щелчка, или фона от источников помех. Надо сказать, что ни одна другая звуковая карта не показывала такую устойчивость к помехам. И даже SBLive! очень редко, но пощёлкивал, напоминая, в каком пекле он находится. Исходя из этого, можно подтвердить наши выводы об очень точно продуманном дизайне звуковой карты.

Стерео

Довольно часто просто хочется послушать музыку. Хорошо, когда стереоколонки располагаются на одинаковом расстоянии строго справа и слева от слушателя. Но ведь нередко мы встречаемся с другим положением вещей. Вот здесь и надо настраивать баланс между каналами. И хотя SonicFury позволяет балансировать передний и задний, левый и правый каналы, балансировка эта очень грубая. И поймать ту самую заветную серединку, когда звук равномерно льётся из обоих колонок для конкретно вашего случая может быть довольно сложно. К сожалению, то же самое можно сказать и про баланс на передние / задние колонки.

Про 3D Stereo Enchantment

Трёхмерное расширение обычного стереозвучания включается в драйверах и не имеет каких-либо настроек. Эта опция предназначена для владельцев двух стереофонических колонок, желающих получить настоящее трёхмерное звучание. Реально же, ничего такого эта функция не позволяет. Просто после её включения звук становится чуть более приглушённым, но даже на AWE32 расширение стереозвучания было более ощутимым. Мы списываем это на недостатки драйверов, и вполне возможно, что в новых версиях поддержка этой опции будет введена правильным образом.

Про Sensaura Virtual Ear Headphone Settings

Это не просто функция, или флажок в драйверах. Виртуальное ухо - это технология компании Sensaura по обеспечению 3Dзвука на обычных стереофонических наушниках. И в драйверах SonicFury эта технология реализована с помощью отдельной программы настройки. Эта программа позволяет вам самим настроить звук, выдаваемый платой и наушниками под строение конкретно ваших ушей, учитывая их размер, глубину и другие параметры. Для разных пользователей можно записывать свои профили звучания. Конечно же, получить настоящий 3Dзвук из обычных наушников вряд ли удастся, но вот заметно улучшить восприятие звукового мира в играх - легко.

MIDI

Проигрывание MIDI файлов может осуществляться с помощью различных синтезаторов, записанных на диске, поставляемом вместе со звуковой картой. Производители позаботились и о том, чтобы записать несколько демонстрационных MIDI0шек, показывающих, на что же способна звуковая карта Santa Cruz... извините, SonicFury. И не смотря на то, что эти музыкальные композиции используют динамически подгружаемые инструменты, смотрятся они не так красиво, как те же у SBLive! Ну а про обычный General MIDI я могу сказать, что мне инструменты показались с металлическим оттенком. Если включить чисто программную синтезацию, то звук вообще станет невыносимым. MIDI с большим количеством голосов слушаются здесь очень и очень неприятно. Проще говоря, MIDI в данной звуковой карте находится на невысоком уровне и уступает не только SBLive!, MX400, но и Yamaha. Опять драйвера?

3Dзвук

Создание звукового пространства в компьютерных играх - отдельное требование к каждой звуковой карте. Сегодня звуковые карты поддерживают всё больше стандартов 3Dзвука, а их производители напрочь забыли лозунг "Лучше меньше, да лучше". SonicFury может обрабатывать 3Dзвук по стандартам DirectSound3D, EAX, A3D и Sensaura3D. Мы протестировали SonicFury в нескольких компьютерных играх, где мы чаще всего встречаемся с 3Dзвуком. Надо сказать, что более новая версия драйверов заметно снизила число глюков в играх и сделала звук более приятным, чем тот, который выдавала SonicFury на родных драйверах. Общие впечатления таковы, что звуковая плата хорошо справляется с позиционированием и определением дистанции до источников звука. Это значит, что в играх, использующих DirectSound3D, или другой стандарт, вы сможете на слух определить, с какой стороны к вам приближается противник и адекватно среагируете на его появление :). Здесь отдельным пунктом нужно сказать про поддержку Sensaura3D. Этот стандарт позволяет получить не только чёткое позиционирование, но и реверберации звука в зависимости от программы и чипа звуковой карты. Звуковой чип Crystal CS4630 поддерживает Sensaura3D, а поэтому в одном из основных тестов - игре Unreal качество 3Dзвука может удивить даже тех, кто слышал MX400 в этой игре. Таких ревербераций и такого позиционирования в стандарте Sensaura3D нет ни у чипов Yamaha, ни у Crystal. Но Sensaura3D - единственный стандарт, по которому SonicFury выделяется среди остальных звуковых карт, потому что в отношении поддержки DirectSound3D / EAX эта карта хоть и стоит на высокой ступени эволюции, обгоняя более дешёвые карты на ForteMedia FM801, Crystal и Yamaha, но не выдерживает конкуренции с SBLive!, или Vortex2 (если речь заходит именно о Direct3D и A3D), который всё ещё популярен.

Глюки

А вот про глюки в играх не сказать нельзя. Прежде всего, из того, что было замечено - это глотание звуков и икание в играх на драйверах версии 4022-22.61, которое большей частью исчезает с установкой драйверов 4078-29.18. Но вот в игре Unreal звуковая карта откровенно плохо проигрывала музыку, спотыкаясь на нотах. Также похоже на то, что при большом количестве звуковых потоков карта всё же не справляется и звук начинает коверкаться, но это, как известно, проблема драйверов. И если разбираться с глюками дальше, то тут главное - не начать ругать драйвера версии 4022-22.61, записанные на диске со звуковой картой. Почти все зависания исчезают с установкой новых драйверов. Здесь работа кажется более-менее стабильной, хотя сыростью от драйверов потягивает и надо ждать новой их версии.

Выводы

SonicFury не относится к разряду дешёвых звуковых карт. И покупка этого продукта на фоне конкурентов по цене и конкурентов по качеству требует от вас полного отчёта себе в том, что вы делаете. С одной стороны, вы получаете воплощение опыта и знаний инженеров Turtle Beach в создании качественных звуковых плат. С другой стороны - низкий опыт и отсутствие стимула к работе программистов Cirrus Logic, выпустивших в свет чип Crystal Sound CS4630. Сведя достоинства и недостатки в одном месте, посмотрим на них ещё раз перед вынесением окончательного приговора.

Достоинства

• Отличный дизайн платы

• Высокая помехозащищённость

• Низкий уровень шума

• Переключаемое гнездо VersaJack

• Цифровой вход с CD-ROM

• Очень богатое программное обеспечение

• Поддержка 5.1 систем

• Отличная поддержка Sensaura3D

• Хорошая поддержка основных стандартов 3Dзвука

Недостатки

• Плохое звучание MIDI

• Некачественные драйвера

• Высокая цена

Неплохой баланс, не правда ли? Притом, что почти все недостатки этой звуковой карты - в драйверах. Драйвера погубили ни одно хорошее начинание, и хочется верить, что с SonicFury / Santa Cruz этого не произойдёт. На сегодня эту звуковую карту могут смело покупать себе люди, которые работают с цифровым звуком - записями с внешней аппаратуры и на неё. Гнездо VersaJack, а также богатое программное обеспечение будут полезны им в своём деле. А что остальным?

Мы в очередной раз рассекретили убийцу SBLive! и сделали это до того, как планам преступника удалось осуществиться. Король компьютерного звука уже засиделся на престоле и все понимают, что пора бы ему на покой, да вот только нет приемника, или того, кто бы его отправил в мир иной. SonicFury - всего лишь один из способов отвоевать у Creative кусок пирога. Звуковая карта с большими задатками не может набрать силу из-за недостаточно отлаженных драйверов и всё ещё высокой цены.

Немного взгрустнув о несбывшихся надеждах, недостаточном поводе и невоплощённой идее, вынимаем SonicFury из PCI слота компьютера и понимаем, что время менять SBLive! ещё не пришло.

Мы благодарим "Мультимедиа Клуб"
за предоставленную звуковую карту.

Михаил Дегтярёв (aka LIKE OFF)
13/04.2001