Обзор ТВ-тюнера для ноутбука с интерфейсом ExpressCard, Kworld PlusTV Hybrid Express

Введение

Так случилось, что за гонкой вооружений компаний AverMedia, Beholder и Pinnacle из общего внимания выпала продукция известного производителя, компании KWorld. Между тем, это крупный и достаточно старый производитель ТВ-тюнеров, чья продукция широко известна по всему миру. Эта компания уже приготовила столовые приборы, чтобы полакомиться кусочком пирога в виде российского рынка ТВ-тюнеров, и подогревая аппетит, подготовила свои новые модели, с одной из которых мы сегодня и познакомимся. Основным отличием ТВ-тюнеров KWorld должна будет стать их низкая цена, что актуально для российского пользователя.

Сегодня у нас проходит тестирование ноутбучный ТВ-тюнер Kworld PlusTV Hybrid Express с интерфейсом ExpressCard 54mm. Это гибридный тюнер, совместимый с Windows Vista. Он имеет поддержку кодека H.264, что позволяет его производителю с гордостью украсить упаковку лейблом "HD Ready". Ну и чтобы не повторять ошибки других производителей, компания KWorld сразу сделала ставку на форм-фактор "Slim", то есть, при установке устройства в компьютер, оно не выступает за пределы корпуса ноутбука. Выглядит так, как будто разработчикам KWorld удалось переждать в тени все негативные моменты перехода тюнеров на формат ExpressCard и сразу представить современную модель, в которой всё хорошо. Насколько это получилось, сейчас и выясним.

Характеристики KWorld PlusTV Hybrid Express (EC100-D)

• прием и просмотр телевизионного сигнала на экране вашего ноутбука
• принимать сигналы цифрового телевещания формата DVB-T
• прослушивание радиопередач УКВ/FM диапазона
• Просмотр программ:
  • Встроенный фильтр, убирающий "эффект расчески"
  • Просмотр телевизионных программ от 1/4 размера до растягивания на полный экран (Full Screen)
  • Поддержка стереозвука в формате NICAM
• Порты и гнёзда:
• Совмещённый вход TV/FM антенны
  • Видеовход S-Video
  • Композитный RCA видеовход
  • Аналоговый RCA аудиовход
  • Компонентный YPbPr вход
• Формат ExpressCard 54mm
• Кнопка физического выключения питания
• Совместимость:
  • Сертифицировано для Windows Vista
  • Совместимость с Windows XP MCE и Vista MCE

Заявленных характеристик мало, поэтому будем разбираться по ходу работы. ТВ-тюнер KWorld EC100-D способен принимать цифровое и аналоговое телевидение, а так же УКВ/FM радио. Он имеет компонентный видеовход, что позволяет использовать его для видеозахвата с HD-техники. Помимо этого, интересно наличие кнопки физического выключения питания, которая полностью отключает питающие цепи тюнера и экономит таким образом заряд батарей ноутбука.

ТВ-тюнер поставляется в белой коробке, оформленной полностью на русском языке. Сквозь прозрачную вставку видна только плата формата ExpressCard, что даёт представление о её размерах. Внутри коробки находится следующее:

• ТВ-тюнер Kworld PlusTV Hybrid Express
• Пульт дистанционного управления
• Кабель-разветвитель для подключения ИК-датчика и видеотехники
• ИК-датчик
• Переходник для подключения антенны
• Штырьковая телескопическая антенна
• Штырьковая гибкая антенна
• Два компакт-диска с программным обеспечением

Список выглядит более чем достаточным. Обращаем внимание на наличие двух антенн в комплекте: телескопической и обычной, штырьковой. Так как ТВ-тюнер не имеет характерного утолщения для ВЧ-блока, то и антенный разъём на его торце маленький. Обычный антенный кабель или штырьковую антенну можно подключить только через переходник, который придётся носить вместе с ТВ-тюнером.

Но для использования, как говорится, на ходу, подойдёт и маленькая мобильная антенна, которую всегда можно носить вместе с ноутбуком.

ТВ-тюнер Kworld PlusTV Hybrid Express имеет уже знакомый нам форм-фактор ExpressCard 54mm Slim, то есть, его размеры не превышают размеры заглушки для 54-миллиметрового слота расширения ноутбука. Осмелюсь предположить, что очень скоро все ТВ-тюнеры под подобный разъём будут иметь такой форм-фактор: современные компактные одночиповые ВЧ-блоки вполне позволяют это. Посмотрим на тюнер с торца. Здесь помимо традиционных антенного и универсального разъёмов, притаилась маленькая полупрозрачная полоска, это аппаратный выключатель тюнера. Когда вам не нужно использовать устройство - вы просто отключаете его, и тюнер не потребляет ни малейшей доли Ватта, так что можно продолжать носить его в чреве ноутбука, не опасаясь за снижение времени автономной работы.

Недостаток компактной конструкции тюнера в том, что на нём некуда разместить не только гнёзда видеовхода, но даже ИК-датчик пульта ДУ. Но этот момент легко компенсируется с помощью разветвителя, несущего на себе полный набор видеовходов, включая компонентный. И даже гнездо подключения ИК-датчика вынесено на этот "хвост". Таким образом, ИК-датчик не занимает USB порт ноутбука, как в ТВ-тюнерах AverTV Hybrid NanoExpress, что несомненно стоит отнести к плюсам, но с другой стороны, каждый раз при использовании пульта ДУ придётся подключать (и носить с собой) громоздкий "хвост". Ещё один переходник, а именно - переходник антенного разъёма придётся использовать всегда, когда не хватает штырьковой антеннки (можно сказать, что в российских условиях - постоянно), но это вполне достойная плата за компактность.

Ну и совсем странно рядом с компактным незаметным в ноутбуке ТВ-тюнером смотрится пульт ДУ, которым комплектуются тюнеры для настольных компьютеров. Нет, он, конечно, удобный, и более эргономичный, чем пульт у упомянутого выше AverTV Hybrid NanoExpress, но как-то он великоват. Если размеры - не проблема, то помимо них, пульт имеет удобные кнопки с хорошим, мягким ходом. Раскладка клавиатуры понятна и интуитивна. Конечно, размер... но не будем зацикливаться.

Сняв крышку ТВ-тюнера, мы получаем доступ к его внутреннему пространству. И то, что перед нами предстало, вполне было предсказуемо - платформа NXP, на которой производятся ТВ-тюнеры для настольных компьютеров и ноутбуков. Производителю электроники удалось создать отлично сбалансированный набор чипов ВЧ-блока, видеопроцессора и интерфейсного моста, одинаково подходящего как для PCI Express плат, так и для тюнеров с интерфейсом ExpressCard.

Новенький COFDM-демодулятор NXP TDA10048 соседствует с нашими старыми знакомыми, ВЧ-блоком NXP TDA18271, PCI Express мостом SAA7160ET и видеопроцессором SAA7136E/1/G. Мы уже знаем, что эта компания способна показывать отличное качество, сравнимое с качеством ТВ-тюнеров для настольных компьютеров, построенных на классической схеме Philips MK5 + SAA7134. И скорее всего, большинство будущих ТВ-тюнеров среднего ценового диапазона на элементной базе NXP будут использовать именно эту платформу. И, как в случае с видеокартами, станут похожими друг на друга, как клоны.

Но пришло время проверить KWorld PlusTV Hybrid Express в действии.

Инсталляция ТВ-тюнера

С компакт-диска, прилагаемого к ТВ-тюнеру устанавливаются драйверы, программа просмотра телепередач и собственный медиа-центр KWorld. Причём, почему-то с пометкой "Тестовая версия". Настройка традиционно начинается с выбора страны, отдельно для цифрового и аналогового телевидения.

Найденные каналы появляются в списке в окошке настройки ТВ-тюнера. Здесь их можно переименовывать, добавлять и удалять, а так же объединять в группы. Надо сказать, что программа просмотра телепередач, HyperMedia, не богата настройками. Пользователю даётся возможность настроить матрицу предпросмотра, работу по расписанию и, конечно же, качество записи.

Среди предустановок записи присутствуют основные шаблоны - просто MPEG2, DivX, VideoCD, DVD и SVCD. Возможности производить запись с любым установленным в системе кодеком мы не обнаружили.

После сканирования каналов запускается программа KWorld HyperMedia. Надо сказать, что время запуска программы очень мало - оно составляет примерно 1-2 секунды. Но вот время инициализации ТВ-тюнера, время, которое требуется для отображения картинки на экране неприлично велико - где-то ещё 12 секунд. Переключение каналов так же занимает примерно 1 секунду. Интерфейс программы просмотра телепрограмм выполнен в традиционном стиле "окно просмотра + панель управления". На окно вынесены иконки переключения каналов, предпросмотра, отключения звука, сдвига по времени, записи и фотографирования (снятие скриншота).

Панель управления имеет меньше кнопок, но зато может менять свой скин одним нажатием на разноцветную полоску в правом нижнем экране.

Размеры окна просмотра можно менять непропорционально, а можно установить фиксированное соотношение сторон, 16:10 или 4:3. Переключение режима работы ТВ-тюнера (радио, телевидение) производится в левом верхнем углу панели управления, на кнопочке "источник".

Резюмируя, можно сказать, что родной софт KWorld HyperMedia не выявил каких-либо явных глюков, на которых стоило бы заострить своё внимание: программа не повисала, функционал отрабатывал чётко. Но на уровне возможностей по настройке и записи, эта программа отстала от современных требований, но производитель обещает подогнать программное обеспечение под рамки "как тут принято" до конца этого года. 

Медиа-центр KWorld HyperMedia Center

Медиа-центры сегодня являются очень заманчивой альтернативой для производителей ТВ-тюнеров. Во-первых, это очень модная и востребованная возможность, моментально выводящая обычный ТВ-тюнер в разряд мультимедийных комбайнов, с помощью программного обеспечения которых можно не только записывать, но и просматривать телепередачи, записи, фильмы, картинки и так далее. Пользователи медиа-центров редко требуют от них такой функциональной насыщенности, как у обычных программ просмотра ТВ. Главное - это удобство. Посмотрим, насколько соответствует этому требованию KWorld HyperMedia Center.

Медиа-центр стартует так же быстро, как и программа просмотра телеканалов - около пары секунд. На стартовом же экране отображаются основные режимы работы медиа-центра:

• просмотр ТВ
• просмотр видео записей
• просмотр картинок
• воспроизведение музыки
• прослушивание радио

Нас интересует именно просмотр телепередач, так что выбираем соответствующий пункт меню. Инициализация тюнера занимает столько же времени, как и в программе просмотра ТВ, около 10-13 секунд. Медиа-центр предлагает нам выбрать источник сигнала (в нашем случае - аналоговая антенна) и провести сканирование каналов. Процесс сканирования длится несколько минут, очевидно тюнер производит перебор всего частотного диапазона с малым шагом, но в итоге он находит все доступные каналы.

Управление медиа-центром производится интуитивно, и одним нажатием кнопки вы можете начинать запись, включать или отключать функцию сдвига во времени (timeshift).

Установка задачи записи по расписанию производится традиционным способом - выбирается канал, время начала и окончания записи. Функции EPG в медиа-центре не предусмотрено.

Настроек у медиа-центра минимум: параметры картинки (яркость, контрастность, насыщенность, цветность, чёткость), выбор одного из форматов записи (MPEG 1, MPEG 2, MPEG 4).

Управление с пульта осуществляется просто и непринуждённо, как и полагается в медиа-центре. Интерфейс яркий и отлично смотрится на расстоянии, если вы захотите раскинувшись на диване, насладиться просмотром ТВ-тюнера на ноутбуке, вам не придётся каждый раз подвигаться к экрану, чтобы разглядеть, что там написано. Единственное, чего не хватает этой оболочке - так это поддержки электронной программы передач, EPG.

Качество, как мы и ожидали, оправдало наши надежды - тюнер давал чёткую яркую картинку, на большинстве каналов заслуживающее оценки "отлично". И это не удивительно, ведь в основе KWorld TVPlus Hybrid Express лежит отличная связка чипов NXP, уже неоднократно проверенная нами в работе.

Выводы

Компания KWorld имеет огромный опыт производства ТВ-тюнеров, а сегодня ситуация стала ещё проще - производитель чипов представил отличное сбалансированное решение, которое можно клонировать, не вкладывая ресурсы в разработку разводки платы. Освободившиеся силы можно смело перекидывать на разработку программного обеспечения, не менее значимой части любого ТВ-тюнера.

Таким образом, с аппаратной частью у тюнеров KWorld полный порядок, тюнер PlusTV Hybrid Express по качеству не уступает аналогичным решениям на рынке. И при более низкой цене этот тюнер выглядит очень выгодно. Единственный момент, который портит идеальную картину - это морально устаревшее программное обеспечение. Но для мобильного ТВ-тюнера, использующегося лишь время от времени, в коммандировках или наоборот, на отдыхе, важно не столько наличие поддержки сторонних кодеков, сколько простота использования. Если вы считаете так же - вам не о чем беспокоиться. Но если в ваши планы входит серьёзная работа с устройством, запись в нужном формате, поддержка Vista Media Center или настройка индивидуальных параметров каналов, то возможно стоит подождать, ведь представители KWorld обещают вплотную заняться улучшением своего программного обеспечения и оптимизацией его непосредственно для России.

Михаил Дегтярёв (aka LIKE OFF)
21/07.2008