Inno3D Tornado4 MX440-8x

Введение

Кто-нибудь задавался вопросом, для чего нужна поддержка AGP8x? Производители системных чипсетов и видеокарт обещают нам увеличение пропускной способности шины видеокарт, не уточняя реальную выгоду от этого увеличения. Конечно же, приятно ощущать, что с выходом AGP8x шина видеокарты надолго перестанет быть узким местом графической подсистемы, но вопрос в том, что она никогда и не была этим самым бутылочным горлышком. И сегодняшние видеокарты, на которых установлено от 64 до 128 Мб видеопамяти зачастую не нуждаются в высокой скорости AGP шины, загружая все текстуры в локальную память и качая их оттуда. Иногда, правда, ситуация меняется: при установке высоких разрешений, включении полноэкранного сглаживания, в сложных сценах видеопамяти может уже не хватать и видеокарта перекачивает текстуры и вершины полигонов из системной памяти через шину AGP. На сегодняшний день такие ситуации встречаются достаточно редко, и в играх не часто можно встретить такой объём текстур, который не влезет в локальную видеопамять на карте. Совсем другое дело - высокие разрешения. В них фреймбуфер и Z-буфер уже занимают существенную часть всей локальной видеопамяти, и видеокарта прибегает к использованию AGP-текстурирования. Но такие разрешения чаще всего по скорости доступны лишь дорогим видеокартам, а, в свою очередь, уже подготовлены к дополнительным нагрузкам, имея по 128 Мб памяти на борту. Ста двадцати восьми мегабайт памяти хватит на всё!

Продолжая тему AGP8x, надо сказать, что современные материнские платы и видеокарты с поддержкой AGP 3.0 обратно совместимы со стандартами AGP4x, а это значит, что в новую материнскую плату с AGP8x портом можно установить AGP4x видеокарту, да и AGP8x видеокарта без проблем установится в AGP4x порт материнской платы. Никто не станет спорить, что такой плавный переход к AGP 3.0 стандартам намного более приятен и пользователям и производителям железа, нежели скачкообразный, без обратной совместимости.

Нельзя сказать, что AGP8x медленно продвигается в массы: этот стандарт получил быстрое распространение, и сегодня среди системных чипсетов его поддерживают VIA KT-400, SiS 648, ожидаются чипсеты от Intel. Среди видеокарт мы можем выделить Radeon 9xxx, Xabre 400, Xabre 600, и всеми любимые GeForc-ы: GeForce4 MX440 AGP8x и GeForce4 Ti4200 AGP8x. Об одной из видеокарт, об GeForce4 MX440 с поддержкой AGP8x мы сегодня и поговорим.

Компания Inno3D уже известна своими видеокартами тем, кто читает наши обзоры видеокарт. Продукция Inno3D имеет весьма неплохое соотношение цены и качества, а уж компания-производитель не затягивает с анонсами видеокарт на новых чипсах. Вот и сейчас Inno3D была одной из первых, представивших миру GeForce4 MX440 с поддержкой AGP8x. Прежде, чем перейти к описанию этой видеокарты, позвольте ещё немного повременить и поговорить про сам чип - NV18, скрывающийся под именем GeForce4 MX440-8x.

Компания nVidia отставала от ATi и от SiS в плане выпуска видеокарт с поддержкой AGP8x. И когда на рынке уже появлялись Xabre400 и Radeon 9000, у nVidia были всё те же, "устаревшие" GeForce4 Titanium и GeForce4 MX (к которым лично я никаких претензий не имею). Лучшее, что могла придумать nVidia в этой ситуации - это редизайн своих видеочипов с внесением в них поддержки стандартов AGP 3.0. Первыми появились NV18 и NV28 (GeForce4 MX440-8x и GeForce4 Ti4200-8x), ставшие заменой NV17 и NV25 (GeForce4 MX440 и GeForce4 Ti4200) соответственно. Это так называемые Mainstream-продукты, нацеленные на массовый рынок неискушённых пользователей. Компания nVidia решила преподнести небольшой подарок всем любителям своей продукции, не просто добавив поддержку AGP8x, но и увеличив частоты своих видеочипов.

Сам по себе GeForce4 MX уже не являлся новым чипом, а был чем-то вроде тюнингованного GeForce2. Чем же тогда нам назвать GeForce4 MX440-8x, очередным тюнингом? Но какой смысл улучшать то, что устарело уже год назад? Конечно же, как видно из таблицы, даже с увеличенными частотами MX440-8x не может соперничать с MX460. Но MX460 уже не выпускается, а раз так, то почему было ни поставить  MX440-8x на его частоты? Не будем задавать вопросы, которые остаются без ответа. Очевидно то, что перед нами старый новый чип с поддержкой AGP8x и слегка разогнанный. Посмотрим на видеокарту, а дальше разберёмся.

Коробочка с обозначением GeForce4 MX AGP8x, о том что перед нами именно MX440 говорит лишь небольшая наклеечка в верхней части упаковки. Вроде бы, другие MX-ы с AGP8x компания nVidia выпускать не собирается, так почему бы не написать "440" большими буквами? Впрочем, не важно.

В комплекте к видеокарте поставляются три шнура: переходник S-Video-Composite, шнур Composite-Composite, разветвитель ТВ-вход/выход, коврик для мышки и упаковка с дисками, в картонной книжечке от Inno3D.

Ну что же, судя по кабелям, наша видеокарта имеет не только стандартный для GeForce4 MX ТВ-выход, но и видеовход для записи сигнала с внешнего аналогового источника. Причём, для обоих задач используется один и тот же разъём на видеокарте, разделяющий свои функции с помощью разветвляющего кабеля. Разъёмы на кабеле подписаны: просто и удобно.

Сама видеокарта очень похожа на все прочие производства Inno3D. Чёрный гетенакс печатной платы, серебристый кулер с логотипом Inno3D. Не стоит особо присматриваться, чтобы увидеть различия между обычным MX440 на чипе NV17 и MX440 с поддержкой AGP8x на чипе NV18. Но мы всё-таки присмотримся к дизайну этой платы.

Беря плату в руки

Повышенные частоты ядра и памяти, новый интерфейс AGP8x, маркетинговые уловки, - всё это заставило компанию nVidia изменить референсный дизайн своих видеокарт, а ленивые производители плат, не желающие разрабатывать свои дизайны, проглотили эту сладкую наживку и последовали за лидером. И теперь платы на GeForce4 MX440-8x по своему дизайну отличаются от обычных MX440 и больше напоминают MX460.

Дизайн платы со времён обычного MX440 претерпел существенные изменения. Прежде всего, они относятся к видеопамяти. Теперь на этих по сути недорогих видеокартах применяется память формата BGA (маленькие квадратные чипы), которая меньше греется, и как следствие, не требует установки радиаторов, ведущей к удорожанию конструкции. Компания Inno3D использует память Samsung со временем цикла 3.6 нс.

Это DDR SDRAM память, номинальная частота которой равна 278 (556) МГц (посчитано при помощи OverClocker's Pad). Здесь она работает на чуть меньшей частоте - 256 (512) МГц. Скорее всего, это именно та частота, на которой память стабильно работает и без установки радиаторов, или другого принудительного охлаждения. Очень хотелось бы, чтобы она показала хорошие результаты разгона. Кстати, обратите внимание, что теперь память установлена лишь на лицевой стороне видеокарты, обратная сторона платы пустует.

На видеокарте кроме привычного VGA выхода, присутствует выход DVI для подключения плоскопанельных мониторов и комбинированный разъём ТВ-выход/видео-вход. За функции вывода изображения на телевизор отвечает сам чип GeForce4 MX440-8x, в нём, как и в предыдущих чипах NV17, цифрово-аналоговый преобразователь встроен в само ядро. А вот аналогово-цифровой преобразователь, отвечающий за кодирование сигнала с внешнего видеоисточника, здесь представлен отдельным чипом Philips SAA7114H.

Само сердце видеокарты, чип GeForce4 MX440-8x скрыт под небольшим круглым кулером, таким же, какой использовался на обычном GeForce4 MX440 от компании Inno3D. Это очень даже хорошо - добавление поддержки AGP8x и увеличение тактовой частоты видеочипа не повлияли на тепловыделение графического ядра настолько, чтобы появилась необходимость в новом кулере.

На видеокарте установлен чип GeForce4 MX440-8x ревизии A2.

В целом, Tornado4 MX440-8x - обычная видеокарта, на референсном дизайне от nVidia. Очень хорошо, что сама nVidia рекомендует устанавливать на видеокарты с чипом NV18 не только ТВ-выход, но и видеовход. Это значит, что mainstream-платы теперь будут полностью оборудованы мультимедийными возможностями, доступными, к тому же, по сходной цене.

Тестирование

Даже с поддержкой AGP8x, с памятью BGA, работая на повышенных частотах, NV18 остаётся всё тем же знакомым нам ядром GeForce2 с небольшим тюнингом, о котором мы говорили в обзоре Tornado4 MX440. Так что пиксельных шейдеров здесь нет, поддержки Environmental Mapped Bump Mapping тоже, NV18 имеет только два текстурных конвейера и двухканальный контроллер памяти. Анизотропная фильтрация осталась на том же уровне, что и в GeForce2. Зато есть Quincunx AntiAliasing и 4x AA Filter. В общем, переходим к результатам тестирования.

Разгон

Для новой линейки своих видеочипов компания nVidia выпустила новые драйверы. Версия 40.xx заметно отличалась от предыдущих. Сюда были добавлены новые меню, да и производительность в играх обещала заметный прирост. Частота видеокарты по умолчанию определилась как 276/512 МГц. Видеокарта разгонялась без использования дополнительного охлаждения.

В процессе разгона Tornado4 MX440 AGP8x показала максимально возможную скорость - 335/550 МГц. Но стабильная работа была достигнута только на 330/545 МГц. Очевидно, что ядро MX440-8x способно было бы работать и в номинале MX460 (те же 300 МГц), но это противоречило бы маркетинговой политике nVidia. Возможно с дополнительным охлаждением видеокарта разогналась бы и до больших частот, но мы не исследуем экстремальный разгон - мы говорим о видеокарте в целом. В наших тестах Tornado 4 MX440 AGP8x будет работать только в нормальном режиме. Для сравнения мы использовали платы на GeForce4 Ti4200 и GeForce4 Ti4600 со 128 Мб памяти. Видеокарты работали на частотах 250/444 МГц и 300/550 МГц соответственно

Наша материнская плата, SOYO DRAGON Ultra на системном чипе VIA KT-333 не поддерживала AGP8x, но чипсеты с поддержкой AGP8x ещё слабо распространены, и поэтому мы можем считать, что наша тестовая система наиболее соответствует персональным компьютерам, распространённым на сегодняшний день.

PCMark2002

Из тестового пакета PCMark2002 нас интересует только та часть, которая относится к скорости вывода изображения на экран. PCMark2002 поддерживает новый тип вывода 2D изображения, реализованный в операционной системе WindowsXP. Обе видеокарты тестировались здесь в номинальных режимах, при штатных частотах.

PCMark2002 тесты 2D
Видеокарта/Тест	GeForce4 MX440-8x	GeForce4 Ti4200	GeForce4 Ti4600
Lines	13596.2	13728.2	13714.7
Ellipses	4872.67	4942.9	4971.2
Arcs	9786.13	9998.9	9964.1
Beziers	6240.75	6308.7	6313.7
Curves	1407.02	1423.2	1424.0
Filled Ellipses	12387.1	12758.7	12771.9
Gradient Boxes	24.19	26.38	26.6
Gradient Polygons	7.309	8.2	8.3
Filled Pies	7806.3	7914.35	7951.3
Images	394.5	404.3	406.9
Cached Bitmaps	1533.3	1554.9	1555
Strings	198318	199843	201117

Ну что же, по первым тестам GeForce4 MX440-8x ещё и неплохо себя показывает. И хотя эта видеокарта всё же не обгоняет GeForce4 Ti4200, по скорости в 2D приложениях она достаточно близко подходит к этому титану. Перейдём к тестам 3D-производительности.

Unreal Tournament 2003

Игра Unreal Tournament 2003 уже успела заслужить одобрение обозревателей компьютерного железа, как превосходный бенчмарк, который должен будет заменить собой поднадоевший всем Quake III Arena. Unreal Tournament 2003 не использует пиксельные шейдеры, зато использует вершинные, работая через Direct3D. Он отлично работает как на GeForce4 Titanium, так и на более младших GeForce4 MX. Мы запускали данный тест в 32-битном цвете с максимальными настройками качества изображения.

Отличные результаты показывает GeForce4 MX440-8x. В этом не очень сложном тесте видеокарта Mainstream-уровня догоняет и перегоняет GeForce4 Ti4200 со 128 Мб памяти на борту. Более высокая частота ядра GeForce4 MX440 помогает ему в этом тесте быть на уровне дорогих видеокарт. Посмотрим, что будет дальше.

В уровне DM-Phobos2 видеокарты на GeForce4 Titanium уже вырываются вперёд. Это более "лёгкий" тест, и здесь большое значение имеет скорость заполнения видеокарт, а у GeForce4 Titanium она выше, чем у NV18.

В тесте UT2003 CTF-Face3 ситуация повторяется, и для GeForce4 MX440-8x здесь не самые лучшие условия: "титаны" опят обгоняют эту дешёвую видеокарту.

CodeCreatures

CodeCreatures - это бенчмарк для современных видеокарт. GeForce4 MX440-8x, по сути, и должна являться той самой современной видеокартой, так как выпущена она в 2002 году. И никто не виноват, что NV18 не поддерживает пиксельные шейдеры, ставшие де-факто современных видеочипов. Так что в CodeCreatures данная видеокарта не работает.

Зато в этом тесте мы можем полюбоваться на мощь "титанов", не более того.

3DMark2001SE

Всем известный и немного уже поднадоевший 3DMark2001SE, поддерживающий пиксельные и вершинные шейдеры. Он работает как на DirectX7-видеокартах, так и на более современных DirectX8, отражая их производительность в Direct3D приложениях.

Как видно по тесту Game 1, новые видеокарты на базе GeForce4 MX440-8x не могут состязаться с GeForce4 Ti4200 в высоких разрешениях, где многое зависит от пропускной способности видеопамяти. В низких разрешениях, все видеокарты упираются в недостаточную скорость центрального процессора, и мы видим, что отставание GeForce4 MX440-8x становится не таким уж и явным. 

Во втором игровом тесте GeForce4 MX440-8x проигрывает GeForce4 Ti4200 во всех разрешениях. И добавить тут нечего.

А вот тест Game 3 показывает нам, что отставание может быть и не таким уж большим. По крайней мере, в разрешении 1600x1200. Но всё равно GeForce4 MX440-8x не угнаться за более старшим GeForce4 Ti4200.

Ну что же, пришла пора сделать выводы.

Выводы

Ну что же, сначала подведём итоги под видеочипом GeForce4 MX440-8x. Как и следовало ожидать, копания nVidia в очередной раз предприняла попытку обмануть покупателей, продавая им под новым именем старый продукт. И пусть он поддерживает AGP 8x, стандарт, не востребованый на рынке до сих пор, пусть её частоты немного выросли, и видеокарты получили новый дизайн печатной платы. Всё равно это всё то же старое ядро GeForce 2, просто немного изменённое. Менять GeForce4 MX440 на GeForce4 MX440-8x не имеет смысла вообще. Прежде всего, потому, что ещё не наступили те времена, когда пропускной способности шины AGP 4x стало не хватать. Ну а если вам всё же потребуется более быстрая видеокарта, то лучше уж разогнать старую, сэкономив на этом немного денег.

Что можно сказать про видеокарту Inno3D Tornado4 MX440-8x? Снова мы имеем перед собой достаточно качественный продукт. Ядро платы разогналось почти на 20%, а память - всего на 6%. Видеокарта имеет видеовход и видеовыход, она снабжена хорошим комплектом поставки, качество 2D изображения весьма радует. К компании Inno3D у меня нет претензий - видеокарта сделана правильно, и всё идёт к тому, что скоро видеокартой производства Inno3D можно будет гордиться. По крайней мере, хотелось бы.

Михаил Дегтярёв (aka LIKE OFF)
17/12.2002