ECS P6ISM

Беря плату в руки

В синей глянцевой коробочке помимо самой платы лежала инструкция по эксплуатации, шлейф для дисковода, шлейф для винчестера (на 2 UltraDMA66 устройства), диск с драйверами и программным обеспечением и АТХ-вставка для корпуса. Итак, перед нами четырёхслойная материнская плата формата MicroATX, два сердца которой представляют собой набор чипов Intel i815. И если, как известно, от Кремля начинается земля, то любая материнская плата начинается с процессорного гнезда.

Гнездо Socket 370 расположено посередине, в верхней части печатной платы, оно "направлено" в сторону портов. Внутри пространства гнезда расположен первый термодатчик зелёного цвета, фиксирующий температуру процессорного ядра.

Вообще, такое расположение датчика намного удобнее, чем расположение его на Slot-материнских платах, где он фиксировал температуру вокруг радиатора, а порой вообще показывал температуру внутри корпуса. Прямо возле гнезда, слева, расположен блок питания процессора, имеющий в своём составе 11 конденсаторов и 2 индуктивных фильтра. В непосредственной близости от них лежит микросхема-контроллер питания процессора Unisem. Данный блок питания способен предоставить процессору ток свыше 20 Ампер, что более чем достаточно для современных Socket 370 процессоров. Конденсаторы и фильтры расположены таким образом, что не мешают установке массивных кулеров типа Golden Orb. Это хорошо. Между конденсаторами и портами возвышаются дополнительные контакты для подключения инфракрасного устройства, клавиатуры, или мыши. Немного ниже них такие же контакты являют собой второй последовательный порт.

Тут же рядом располагается блок PCNet, отвечающий за сетевой выход материнской платы. Вообще, если говорить о сетевых возможностях P6ISM, то чип Realtek RTL8139C может передавать данные со скоростью 100 Мбит/с, может работать в полнодуплексном режиме, поддерживает функцию Wake On LAN (WOL) и совместим со стандартом PC99. Естественно, встроенная рабочая сетевая карта на материнской плате - большой плюс P6ISM. Вообще, в других материнских платах на чипах i815 и i815E тоже есть возможность подключить сетевую карту к часто используемому кодеку от Realtek, но это осуществляется при помощи CNR платы, которую не так просто купить. Здесь же мы имеем дело с уже рабочей и готовой к использованию сетевой картой. Правда, поддержка только кабеля витой пары - небольшой минус для полноценной карты.

Прямо над процессорным гнездом инженеры ECS расположили розетку питания от ATX блока питания. Справа от неё есть маленький MOLEX коннектор для присоединения вентилятора.

Правее установлены два слота PC100/PC133 SDRAM DIMM 3.3 В. Вообще, на рекламном буклете P6ISM изображено три слота DIMM, но чипсет i815 имеет небольшие ограничения при работе с шестью банками памяти, поэтому фирма Elitegroup решила использовать только два слота. И видно, решила это сделать в самый последний момент - на плате остались контакты под третий слот. Так что если бы у нас был запасной слот и хороший паяльник... Но рисковать не стоит, ведь два слота для установки не более 512 Мб памяти вполне достаточно. Правее них припаян красный светодиод, который, если горит, показывает, что системная память находится под напряжением, и что в этот момент не следует менять модули DIMM. Использование светодиода для сигнализации готовности к замене памяти - очень необычная отличительная черта плат ECS. Нужно ли это? В процессе тестирования было замечено, что иногда даже если компьютер выключен, память находится под напряжением и попытка воткнуть или вытащить лишний модуль может привести к его повреждению. Но не смотря на это, мы попытались заменить модули DIMM под напряжением. Конечно же, они не повредились, но перестраховка не помешает.

Правее слотов установлены два джампера для аппаратного переключения процессора на повышенную частоту FSB. С помощью одного из них можно установить процессор Celeron на частоту 100 МГц, а с помощью второго - Pentium III на 133 МГц.

Чуть ниже мы встречаем три разъёма для подключения жёстких дисков и FDD. Синий разъём является первым. К нему и следует подключать primary master drive. Установка разъёмов для подключения IDE устройств и FDD очень удобна, так как в данном случае при подключении шлейфы не мешают установке ни AGP, ни PCI устройств. Левее слотов DIMM лежит северный мост - чип Intel 82815. Чипсет 82815 скрыт небольшим радиатором оранжевого цвета с логотипом ECS. Левее северного моста расположены нераспаянные контакты TV-Out / LCD Panel Riser. В этот порт, если бы он был, мы бы подключили TV-выход и выход на LCD панель. Очень интересно, что эта платка располагается перпендикулярна слотам AGP и PCI. Очень хотелось бы посмотреть на это устройство. Но присутствие TV-Out/LCD Panel Riser на этой плате необязательно, поэтому вместо порта, очень напоминающего AMR, мы видим только серые точки для контактов. Рядом с ними расположен коннектор инфракрасного порта.

Левее распаяны два MPU коннектора для подключения CD-ROM.  Один из них выполнен с корпусом, второй - без корпуса. Рядом с ними расположены дополнительные контакты входа с микрофона и линейного выхода. Возле AGP порта мы видим тот самый чип Realtek RTL8139C - чип встроенной сетевой карты. Именно за счёт него стало возможным вынесение сетевого порта на панель материнской платы.

Ещё один дополнительный чип - CMedia CMI8738. Это высокоинтегрированный звуковой чип со встроенными кодеком и интерфейсом 56K модема. Этот чип поддерживает A3D, DirectSound3D, DLS, и HRTF функции. Используя дополнительный 2-канальный 16-битный ЦАП, этот чип может конвертировать линейный вход в дополнительный линейный выход на задние колонки. Вот как можно объяснить поддержку настоящего 3Dзвука этой материнской платой. CMI8738 также поддерживает технологию C3D, которая позволяет эмулировать дополнительные звуковые колонки при их отсутствии. Однако, встроенный модем можно не воспринимать всерьёз - для его реализации потребуется дополнительная плата, которую также нелегко найти в продаже. Однако, контакты для подключения этой платы вынесены и располагаются прямо возле нижнего PCI слота. Если знать их распайку, то возможно и самому спаять переходник.

Формат Micro-ATX наложил свой отпечаток на установку AGP видеокарты. Если вы используете видеокарту больших размеров, то она блокирует защёлки DIMM слотов. Так что снимать и устанавливать память придётся без видеокарты. Ниже располагаются три PCI слота. В два из них можно спокойно установить плату любых размеров. А вот в третий, средний слот большую плату установить будет сложнее,  так как она упрётся в различные шнурики кнопок Reset, Power, индикаторы жёстких дисков и так далее. Ну а если постараться найти в магазине плату для подключения модема к этой материнской плате, то нижнему PCI будет мешать ещё и её шнурик, что тоже не очень приятно.

Осталось сказать, что правее PCI слотов лежит южный мост Intel 82801AA. Рядом с ним в панельке разместилась маленькая квадратная микросхема Award BIOS с 4 Мб Flash ROM. Прямо возле неё установлен джампер, который переводит BIOS в режим read-only, что очень полезно при работе в условиях повышенной заражённости вирусом WinCIH. Ну и рядом с BIOS мы видим припаянный динамик, контакты для подключения индикаторов и кнопок, MOLEX коннектор и контакты для подключения дополнительных USB портов. Вообще, не совсем понятно, о каких ещё USB портах идёт речь, когда i815 поддерживает только два USB и они оба выведены на панель платы.

И в заключении стоит сказать о панели платы. За счёт использования сетевого порта, P6ISM имеет несколько отличающуюся конфигурацию задних портов. Поэтому в месте с материнской платой поставляется железная панелька, которая вставляется в ATX корпус вместо существующей и позволяет использовать сетевой порт.

Существенных недостатков сборки платы замечено не было. Но среди несущественных надо заметить слишком далёкое расположение второго MOLEX коннектора от гнезда процессора и использование только ATX интерфейса питания.