Bit88 Universal Sound Enchancer
Тесты и впечатления
Для тестирования использовалась звуковая карта SBLive! Value CT-4630. Для тестирования звука использовались четыре активные аудиоколонки мощностью по 35 Вт каждая. Bit88 подключался сначала на передние, потом на задние пару колонок, при этом все четыре колонки были включены, и регулировкой баланса между передним и задним каналом мы сравнивали звук из колонок, ощущая разницу.
При включении на лицевой панели усилителя загорается светодиод, говоря о том, что устройство включено и готово к работе. Несколько секунд длится прогревание и звук наполняет комнату. Если из колонок раздаётся свист и скрип, значит надо быстро опустить громкость. Team1388 советует не подавать на усилитель больше 75 % от мощности вашего усилителя. Но ведь усилители бывают разные. На SBLive! этот предел почти соблюдён - до 75 процентов Bit88 выдерживает, а выше начинает загибаться. Этого предела вполне хватает, хотя можно подать и больше, но лучше не играть с выходной мощностью. При работе Bit88 сильно греется. Конечно, обжечься об него не получится при всём желании, но всё же усилитель намного теплее, чем тюнер или модем. Его температура сравнима с температурой монитора. И это понятно, лампе ведь надо куда-то тепло девать. Ну а теперь, с вашего позволения, перейдём непосредственно к тестированию. Здесь мы попытаемся погонять Bit88 с музыкой самых разных стилей, чтобы понять, где он на коне, а где в ... ну, в общем, где наоборот.
Общее впечатление
Из колонок, где используется Bit88, звук подаётся с более глухими басами и небольшим эхом. Значительно сильнее стали контрасты звуков. И если обычная музыка просто льётся из динамиков, то там, где есть Bit88 уже вполне ясно различимы слои звуков, различные инструменты и голоса. Но не везде это лучше.
CD и MP3
Самый популярный сегодня формат звука - MP3. Всё больше меломанов конвертят свои диски в MP3, запуская их с винчестера, чтобы лишний раз не тянуться на полку за новым диском. Но MP3 файлы имеют разную компрессию. И было замечено, что практически на всех MP3 с низкой компрессией Bit88 не даёт никаких преимуществ. Где-то 10 процентов всех прослушенных MP3 с битрейтом до 160 Кб/с были улучшены. Более "тяжёлые" файлы, закомпрессированные до 224 Кб/с, звучали с Bit88 получше, чем их братья с меньшим весом. Кстати, я бы даже не рекоммендовал использовать этот постпроцессор для MP3 с битрейтом 128 Кб/с и ниже. Что же касается CD музыки, то здесь изменения чувствуются сразу, и поэтому все наши музыкальные тесты мы будем проводить с использованием CD.
Соло на пианино и гитаре
Этим двум инструментам Bit88 пошёл на пользу. Усилитель даёт возможность слышать, как пальцы перебирают струны. И каждая струна гитары звучит по-новому. Раньше мы не могли слышать гитару так чётко, и так близко. Каждый удар, каждый аккорд обретают совсем новые оттенки. Даже небольшое фоновое появление музыки не закрашивает звук гитары. Почти то же самое можно сказать и про пианино, за исключением, возможно, того, что фоновая музыка иногда начинает выходить вперёд соло, немного приглушая его. Что же до чистого соло, то оно, бесспорно, стало лучше. Выводом можно сделать то, что при прослушивании соло на гитаре, или пианино, а также различных бардов, лучше включить Bit88.
Мужской и женский вокал
Любите слушать арии из опер? Если да, то вам будет интересно узнать, что же Bit88 даст вам взамен потраченных на него денег. Женский вокал улучшается до тех пор, пока музыка записи играет тихо. Стоит только уровню фоновой музыки подняться, как она тут же заглушает певицу, и её голоса почти не слышно. Это полностью портит впечатление от любой песни. И в эти моменты звук из обычных колонок радует больше. Но музыка спадает, и чёткие звуки вокала становятся приятнее, когда в деле Bit88. И так опять до припева, или какого-нибудь звукового эффекта в песне.
Что же до мужского вокала. Возьмём, к примеру, Л. Паваротти, исполняющего "Caruso". Этого тенора не перекричит ни один оркестр, но всё же после прослушивания в двух вариантах, было решено, что на обычных колонках его голос воспринимается лучше. Другие арии и певцы аналогично лучше звучат на Bit88 только тогда, когда музыка в фоне работает намного тише их голоса.
Вывод прост: если в ваших любимых записях большую часть арий музыка звучит намного тише голоса, или пики её громкости не приходятся на вокал, то, бесспорно, Bit88 даёт преимущество. Если нет, то для вашего изысканного слуха Bit88 будет вреден.
Хор
Прослушивание хора с Bit88 - одно удовольствие. Мы прослушивали несколько трэков хора, один из которых был двенадцатым трэком Rachmaninov: Choir группы Haggard концерта Awaking The Centuries. Ни одна плоская стереозапись не создаст того впечатления, что ты находишься в первых рядах филармонии, слушая хор. Бесспорно, стереоэффект лучше. Настоящее ощущение пространства. И даже уровень музыки не столько влияет на хор, сколько в предыдущих тестах. Говорит более бессмысленно - любой хор, смешанный, мужской, или чисто женский, звучит лучше с Bit88.
Попса
Электронные барабаны, электронная музыка. Если ненаша - то с голосами, если наша - то без оных. К попсе без сожаления были причислены и Paradise Lost "One Second", и Scatman, и Eminem, и Ундервуд с песней про Гагарина, и Дюна со "Страной Лимонией", а также множество других подобных песенок. Вывод однозначен: Bit88 преображает попсу до такой степени, что её даже становится приятно слушать. И это серьёзно. Там, где бит барабанов выходит на первый план, где поднятый электронно голос не заглушает та же электронная музыка, а именно это и можно сказать про всю попсу, там с Bit88 намного лучше. Даже если вокал и отодвигается немного на второй план, для попсы это не критично. Из колонок доносятся настоящие басы и чистые высокие частоты, а обычный компьютер невольно подвигается в сторону тех музыкальных центров, которые имеют деревянные полутораметровые колонки. И за это мы кланяемся разработчикам Team 1388. Можно сказать, что до момента включения Bit88 мы вообще не слышали музыки, мы вообще не знали, на что способны наши колонки. Если вы любитель попсы - Bit88 просто должен стать частью вашего мультимедиа оборудования.
Metal, Speed Metal, Power Metal
Металлическую музыку, которая так популярна среди компьютерщиков, мы тестировали, взяв диски с Nightwish, Rhapsody, Metallica, King Diamond, Mercyful Fate и другими. К счастью, у нас этого добра хватает. Однозначно можно сказать, что здесь настоящие барабаны звучат ещё лучше, чем в попсовых композициях. И поэтому разница чувствуется ещё сильнее. Вообще, эта музыка более насыщенная, чем вся предыдущая, поэтому и эффект от постпроцессора заметно лучше: становятся отчётливее слышны и барабаны и электрогитары. Иногда это приводит к тому, что электрогитара выходит на первый план, закрывая собой голос, но проявляется это не всегда и не везде. Вот почему можно смело констатировать, что наш усилитель также хорошо подходит и для любителей чего-нибудь металлического. Ну что ж, уже лучше. Идём дальше.
Трэш и Doom
Вот уж где, поистине, можно встретить на одном трэке рёв грубого нечеловеческого вокала и божественное звучание женского оперного голоса, где вой гитар соседствует с соло на пианино, так это на дисках с музыкой в стиле Doom. Кое-что из Paradise Lost, TIAMAT, Therion, Tristania, Haggard, Cradle Of Filth, Love Lies Bleeding, Sepultura и других дисков. И здесь Bit88 пришлось нелегко. Потому что при постоянной смене стиля от классики и до тяжести, проявляются все недостатки, замеченные раньше. Это - заглушение оперного вокала, или соло фоновой музыкой, или увеличение громкости одного слоя музыки за счёт уменьшения другого. Но все эти недостатки здесь сказываются не так сильно. И в общем можно сказать, что Doom и трэш приятнее слушать с усилителем, чем без него. А то, какие барабаны и мягкие, глубокие удары раздаются из колонок, на ряду с высокими звуками струн гитар, порадует любого поклонника тяжёлой музыки.
Оркестр
С оркестром сложнее. Если вы при прослушивании оркестровой музыки привыкли различать игру каждого инструмента, то Bit88 может запросто может сделать некоторые из них неразличимыми, выведя на первый план другие. Прослушивая оркестровую музыку, я пришёл к выводу, что общее впечатление от неё при использовании Bit88 становится лучше, но вот если сидеть и вслушиваться, то начинаешь замечать огрехи постпроцессора, когда какая-нибудь скрипка, отчётливо звучащая раньше, теперь становится совсем не слышна и отходит на второй план. Так что по оркестровой музыке делать какие-либо выводы я не стану.
Кино
Сегодня самый распространённый у нас формат видеофильмов - MPEG4. DVD слишком дорог, а MPEG1 уже не имеет смысла. Поэтому впечатления от просмотра будут тем лучше, чем лучше был звук в фильме. Мы просмотрели несколько фильмов и видеоклипов. И наши предположения полностью оправдались. Фильм "Люди в чёрном" при просмотре с улучшенным звуком воспринимался совершенно по-новому. Скрежет металла, выстрелы, - всё это теперь звучало так, будто находишься не за компьютером, а в зале кинотеатра. Но, как я сказал прежде, всё зависит от степени зажатости звука в фильме. И в других кино улучшения звука были практически незаметны.
Игры
Team 1388 рекомендует отключать в играх всякие программные улучшения звука типа EAX, D3D и прочие. Но мы уже не мыслим себе компьютерную игру без реального позиционирования, а учесть отражения звука от стен, размер комнат и материал покрытия Bit88 не в состоянии. Поэтому, мы тестировали игры как со включенным EAX (Unreal Tournament) так и с выключенным (Quake III Arena). Результат в первом случае был не всегда положительным. Потому что Bit88 запросто усиливал эффект эхо, делая его порой нереальным. Что же до остального, то с усилителем стали слышны звуки, которые раньше вообще не замечались. Благодаря этому игры воспринимаются по-новому. Вообще, немного непривычно слушать игру с совсем другим звуковым оформлением, но с Bit88 это именно так.
Преимущество компьютерных игр перед всеми остальными аудиоприложениями в том, что в игре зачастую можно регулировать громкость музыки, звуковых эффектов и речи. Поэтому можно предположить, что Bit88 сможет без проблем улучшить практически любую игру.
Впечатления
Надо сказать об одной очень важной детали, которая обязательно должна быть упомянута. В процессе тестирования я заметил, что лучше всего использовать все четыре колонки, две из которых "заряжены" Bit88. При этом вы услышите и так недостающие вам ранее басы и расширение звука в пространстве, а то, что "съедает" этот усилитель, будет слышно из другой пары колонок. Такая система будет идеальна для любой музыки.
Ещё кое-что о впечатлениях. При выключении усилителя из включенных колонок доносится противный визг, норовящий порвать динамики. Это очень большой недостаток. Хотелось бы, чтобы Bit88 имел возможность выключать свой эффект преобразования звука, когда не нужно. А то если хочешь послушать музыку без него - придётся перетыкать колонки из преобразователя в звуковую плату, а это неудобно.
